Германия перешла к феодализму позже Англии и Франции

Это было связано с тем, что страна находилась дальше от прежнего центра цивилизации — Рима. Если Галлия прочно зависела от Рима и испытывала сильное влияние римской культуры, то Германию римляне так до конца и не завоевали. К тому же Германия была покрыта лесами, что тормозило развитие земледелия. Чтобы отвоевать землю у леса, требовался коллективный, общинный труд, и это задержало разложение общины. Поэтому феодальные отношения здесь начали формироваться только в XI—XIII вв.

Развитие феодальных отношений в XII в. было приостановлено экспансией немецких рыцарей на восток. До этого территория восточной Германии была занята славяно-литовскими племенами, но в XII в. немецкие рыцари начали захват этих земель, оттесняя и истребляя местное население. Для колонизации новых владений на льготных условиях приглашались крестьяне с запада. Наличие свободных для заселения земель задержало феодализацию. Если особенность Англии состояла в слабой феодальной раздробленности, то особенностью Германии была сильная и затянувшаяся раздробленность. В сущности, до 1871 г. Германии не было, мы условно называем Германией множество мелких и относительно крупных государств, которые затем объединились в Германское государство. Это значит, что Германия была экономически раздробленной, единого германского рынка не существовало. Следствием этого обстоятельства было то, что здесь вообще не было коммутации. Развитие страны пошло по пути «второго издания крепостничества» (термин, введенный Ф. Энгельсом). Рост товарно-денежных отношений, который в Западной Европе вел к ликвидации крепостного права и коммутации, в Германии имел следствием усиление крепостничества. Если в западной части Европы экономическое господство феодалов к этому времени было уже подорвано развитием буржуазных отношений и особенно «революцией цен» (о которой речь пойдет позже), то в Германии феодалы пока оставались в полной силе. В условиях феодальной раздробленности внутренний рынок сельскохозяйственной продукции еще не сложился, что тормозило рост товарности крестьянского хозяйства. Избыток сельскохозяйственной продукции шел преимущественно на экспорт, а продавать продукцию за границу у феодалов было больше возможностей, чем у крестьян. Поэтому в торговлю, в товарное производство втягивались не крестьяне, а сами феодалы. Для продажи требовалось больше продукции, чем для собственного потребления, и феодалы расширяли свою запашу, свои поля. Тем самым они увеличивали барщину, так как поля феодалов обрабатывались барщинным трудом крестьян. В свою очередь, барщина, как уже говорилось, требовала крепостной зависимости крестьян, следовательно, усиливалось и крепостничество. Крепостное право в Германии доходило до степени рабства. Германским феодалам было выгодно продавать крестьян в солдаты, и тысячи немецких крестьян были проданы в солдаты в другие государства. Происходило это, правда, уже за пределами хронологических рамок нашей темы, в XVI—XVIII вв. Возникает парадокс: втягивание сельского хозяйства в рыночные отношения, свойственные капитализму, вело к усилению крепостничества. А крепостничество, как мы говорили, свойственно ранней стадии феодализма. Однако крепостничество «второго издания» имело иное качество, чем серваж раннего феодализма. Усиление крепостничества теперь означало лишь особый путь разложения феодализма. Если при этом восстанавливались архаичные барщина и крепостничество, то в имениях феодалов развивалось крупное товарное производство, которое впоследствии стало базой «прусского пути» развития капитализма в сельском хозяйстве. Крепостничество служило тем инструментом, который позволял развивать крупное товарное производство в интересах сословия феодалов.

Итак, главным направлением развития феодализма в сельском хозяйстве Западной Европы был рост товарного производства, который в одних случаях выражался в коммутации, в других — во «втором издании крепостничества». Но сам рост товарности означал разложение феодализма потому, что классический «чистый» феодализм — это натуральное хозяйство. Иными словами, период развитого феодализма — это уже период его разложения. Сразу же после того, как феодальный способ производства сформировался, он стал трансформироваться, готовя почву для следующего способа производства. «Чистого» феодализма почти не существовало. Как и другие формации, он был, в сущности, переплетением нескольких укладов.