Австралия. 
История англоязычных стран

Введение

в историю Австралии

Австралия — шестое по величине государство в мире; на ее территории легко могут разместиться 33 Великобритании. Австралия является единственным континентом, на котором только одно государство — Австралия, превратившаяся из некогда отсталого британского доминиона в одну из самых высокоразвитых и богатых стран мира. Обладая огромными природными ресурсами, Австралия смогла занять первое место в мире по целому ряду направлений хозяйственной деятельности.

Содружество Австралия состоит из шести штатов (Новый Южный Уэльс, Южная Австралия, Западная Австралия, Квинсленд, Тасмания, Виктория) и двух территорий (Территория федеральной столицы Австралии и Северная Территория). Государственный строй — федеративное парламентское государство. Содружеству принадлежат острова Ашмор и Картье, Херд и Мак-Дональд, Рождества, Норфолк, Кокосовые острова, Коралловые морские острова. Столица государства — Канберра. Каждый штат имеет свое правительство, которое контролирует такие сферы повседневной жизни, как школы, больницы и транспорт. Главой государства является британский монарх, которого представляет в Австралии генералгубернатор.

Несмотря на свои большие размеры Австралия довольно малонаселенная страна. Большинство австралийцев живет на узких береговых равнинах Восточной и Юго-Восточной Австралии. Внутренние районы материка занимают сухие равнины, степи и пустыни, здесь дождя не бывает годами. Однако именно здесь находятся богатые залежи полезных ископаемых и пастбища, где австралийские животноводы содержат огромные стада овец и молочного скота.

Австралия — страна иммигрантов. Колонизация континента европейцами началась в конце XVIII в. Австралию колонизировала Великобритания, британское правительство высылало сюда преступников, приговоренных к тюремному заключению. Поэтому среди австралийцев много людей английского происхождения и страна сохранила прочные связи с Объединенным Королевством. Англичане были первыми переселенцами на этом континенте, а сегодня среди жителей Австралии есть представители практически всех народов Европы. Исконными обитателями Австралии являются аборигены — выходцы из Юго-Восточной Азии, поселившиеся здесь около 40 тыс. лет назад. Сегодня аборигены составляют 2,1% населения этого континента.

Происхождение названия «Австралия» уходит корнями в глубокое историческое прошлое. С античных времен существовало убеждение о наличии в Южном полушарии суши, которая надписывалась на картах как Terra Australis Incognita — «неизвестная южная земля», или Terra Australis — «южная земля». В дальнейшем европейцы, открыв и освоив австралийский континент, присвоили ему это название.