Консервативная утопия М. М. Щербатова

Кровавый опыт Французской революции способствовал разочарованию многих русских людей в пришедших с Запада идеях Просвещения. Стремясь найти «противоядие» разрушительной, и в итоге беспощадной революционной идеологии, русские мыслители все чаще стали обращаться к национальным корням. Ярким примером такого рода консерватизма стали произведения М. М. Щербатова.

Щербатов Михаил Михайлович (1733−1790 гг.), князь, родился в Москве. Получил разносторонне домашнее образование, овладел несколькими европейскими языками. С раннего детства был записан в Семеновский полк. В 1762 г. вышел в отставку в чине капитана, поступил на гражданскую службу, был депутатом от ярославского дворянства в комиссии по Уложению. Именно комиссия послужила стимулом для развития его дарования оратора и политического бойца: он произносил яркие речи, вносил аргументированные предложения и вскоре стал лидером оппозиционного правительству родового дворянства. В 1778 г. — президент Камер-коллегии с чином тайного советника, в 1779 г. назначен сенатором. В 1788 г. вышел в отставку.

Основные произведения: «История Российская» (не завершена, опубликовано 15 книг, вплоть до Смутного времени). Наиболее крупные его произведения на политико-правовые темы: «Размышления о законодательстве вообще», «Разные рассуждения о правлении», «О повреждении нравов России». «Путешествие в землю Офирскую шведского дворянина С.» — первый отечественный образец социально-философского публицистического романа-утопии. Все эти работы подверглись цензуре и многие не были изданы из-за резкой критики в адрес политики Екатерины П.

Конституционализм — совокупность идей и взглядов, направленных на ограничение или уничтожение самодержавия, введение в государственно-правовую практику элементов разделения власти. В России идеология конституционализма в данный период имела свои особенности: возник он в среде дворянства, что и предопределило его умеренность, а основной идеей дворянского конституционализма стала идея ограничения самодержавия и введения представительного правления.