Синтетическая теория эволюции

Теория возникла в результате творческого развития дарвинизма с учетом достижений генетики, биохимии, морфологии, экологии (А. Н. Ссверцов, Н. И. Вавилов, С. С. Четвериков, И. И. Шмальгаузен, Ф. Г. Добржанский, Дж. Хаксли, Э. Майр).

В последние годы стали вырисовываться контуры новой эволюционной концепции, представляющей собой своего рода надстройку синтетической теории эволюции и получившей название «системная теория эволюции». Согласно этой теории биологическую эволюцию следует рассматривать как системный процесс, определяющими факторами которого являются свойства целостных систем (подсистем), соответствующих различным уровням организации биосферы. При этом постулируется, что на каждом ее структурном уровне (популяционном, видовом, биоценотическом, биосферном) действуют свои особые законы развития, не сводимые к простой сумме элементарных эволюционных факторов. На уровне популяции — изменение частоты генов, на уровне вида — приобретение механизмов генетической изоляции и приспособлений к окружающей среде, на уровне биоценозов — взаимоотношения между видами (хищничество, паразитизм, симбиоз, кооперация), па уровне ландшафтов — смена природной среды сопровождается исчезновением одних видов, интродукцией других либо приобретением приспособлений к новым условиям (например, пустынные лягушки), на уровне биосферы — глобальные изменения климата, изменения рельефа суши, горообразовательные процессы приводят к катастрофическим сменам видового состава, флоры и фауны на Земле. Например, массовое вымирание крупных рептилий в меловом периоде мезозойской эры открыло путь к прогрессивной эволюции и расцвету плацентарных млекопитающих в кайнозойской эре.

Важным положением системной теории эволюции является утверждение, что сложные системы, организованные по иерархическому принципу, могут существовать в нескольких устойчивых состояниях (характер которых определяется свойствами элементов и структурой их взаимосвязей), между которыми возможны взаимопереходы и число которых конечно. Такой дискретный и в определенной степени упорядоченный характер изменчивости биологических систем накладывает существенные ограничения на их эволюционные возможности (число возможных путей исторического развития). Следует заметить, что данная теория хорошо согласуется с законом гомологических рядов наследственной изменчивости, центральным положением которого является возникновение аналогичных вариантов признака в ряду эволюционно родственных организмов.