Попытки прорыва блокады. «Дорога жизни». Плацдарм «Невский пятачок»

В январе 1942 г. Красная армия предприняла первую попытку прорыва блокады. Войска двух фронтов? Ленинградского и Волховского? в районе Ладожского озера разделяло всего 12 км. Однако немцы сумели создать на этом участке непроходимую оборону, а силы Красной Армии были ещё очень ограничены. Советские войска понесли огромные потери, но так и не сумели продвинуться вперёд. Солдаты, которые прорывали кольцо блокады со стороны Ленинграда, были сильно истощены.

Основные бои велись на так называемом «Невском пятачке»? узкой полосе земли шириной в 300?500 метров и длиной около 1 км на левом берегу Невы, удерживаемом войсками Ленинградского фронта. Весь пятачок простреливался врагом, и советские войска, постоянно пытавшиеся расширить этот плацдарм, несли тяжелейшие потери. Однако сдавать пятачок было ни в коем случае нельзя? иначе пришлось бы форсировать полноводную Неву заново, и задача прорыва блокады намного усложнялась. Всего за 1941?1943 гг. на «Невском пятачке» погибло около 50 000 советских солдат.

В течение 1942 года было предпринято пять попыток прорыва блокады, но все они оказались неудачными. Район между Ладожским озером и городом Мга, в котором расстояние между линиями Ленинградского и Волховского фронтов было наикратчайшим (12—16 километров; так называемый «синявинско-шлиссельбургский выступ»), был занят частями 18-й армии вермахта.