Выбор грунта. 
Типы грунтов и их роль в оформлении аквариумов

• — Грунт не должен выделять в воду вредные вещества;
• — Он должен быть достаточно проницаем для воды;
• — Частицы грунта не должны ранить рыб, которые любят копаться в нем. Сначала о величине зерен грунта. Если они мельче 1 мм — это песок. В качестве аквариумного грунта нередко используют речной или морской песок, который ложится плотным слоем. В нем вода циркулирует чуть хуже чем в крупной гальке, поэтому слой песка не должен быть больше 5 см. иначе со временем в толще песка начинаются анаэробные процессы, а попросту гниение. Если взболтать такой грунт, то в окружающую воду попадет ядовитый сероводород, метан и аммиак, достаточно опасные для обитателей аквариума.

Лучшим аквариумным грунтом является песок со слоем до 4 см. или галька с округлыми зернами величиной от 1 мм до 15 мм.

Грунт не должен содержать вредных веществ, которые при растворении попадают в аквариумную воду. В некоторых случаях выделение грунтом определенных веществ даже полезно, например в псевдоморе. Многие цихлиды любят жесткую воду, в связи с чем аквариумисты часто применяют мрамор, ракушечник, коралловый песок. Все эти грунты состоят из карбонатов кальция и в мягкой кисловатой воде они постоянно растворяются, увеличивая жесткость в водоеме. Если вы хотите оформить аквариум с живыми растениями, то такой грунт непригоден, лучше использовать мелкую гальку 1−5 мм.

В грунте не должны содержаться минералы, являющиеся соединениями металлов, таких как пирит или магнетит. Попадая в воду, эти вещества способны отравить и рыб, и растения. Поэтому для аквариума лучше всего использовать гравий из полевого шпата или кварца — они нейтральны по отношению к воде.

Промытый песок насыпают на дно аквариума слоем в 3−7 см. в зависимости от типа оформления. В аквариуме с живыми растениями слой должен быть 4−6 см., этого вполне достаточно для того, чтобы корневая система водных растений нормально развивалась. Некоторые аквариумисты укладывают грунт слоем в 10−12 см, но при этом возрастает нагрузка на донное стекло, в грунт меньше проникает свежая вода, поэтому чаще возникают бескислородные участки.

Гравий насыпают в основном ровным слоем, иногда укладка производиться под наклоном к переднему стеклу. Если вы все же хотите создать рельеф, то можно применить террасы. Для этого вам необходимо создать перегородки, которые устанавливают на дно на разном уровне, а затем засыпают гравием. Перегородками могут быть например камни или коряги. Можно даже создать имитацию природных материалов из пластика. Главное, чтобы эффект от применения был впечатляющим, ничто не выдавало искусственное сооружение, а конструкция была прочной и надежной.

Промытый гравий не содержит соединений, используемых растениями для питания. Вещества появляются лишь после того, как сапрофиты заселят полости между песчинками и начнут разлагать продукты жизнедеятельности. Поэтому растения, использующие для своего питания корни, в новом аквариуме в первые недели находятся без пищи. Чтобы этого избежать, в гравий перед укладкой в аквариум можно подмешивать вещества, представляющие собой, мелкие зерна. В продаже также имеются и удобрения на основе латерита — тропического грунта. Их часто применяют любители криптокорин. Медленно растворяясь, удобрения подпитываю! корни растений питательными веществами.

Очень богат микроэлементами, способствующими росту растений, гравий вулканического происхождения. В основном это грунт черного цвета, его часто импортируют. Растения на таком гравии развиваются более здоровыми и крупными, нежели на кварцевом песке. Этот эффект также хорошо заметен в природе, будь то Камчатка или Руанда, но на вулканических почвах выше растительность и крупнее животные. Удивительно, но в литературе до сих пор можно найти советы по применению в аквариуме таких удобрений, как садовая земля. Появились подобные рекомендации еще около ста лет назад, когда о биологических процессах, происходящих в домашнем водоеме, было смутное представление. Аквариумистам казалось, что садовая земля, на которой отлично растут наземные растения, может быть полезной и под водой. На сегодня подобные рекомендации лишь указывают на уровень некомпетентности автора. Если в аквариумный грунт добавить садовой земли, то через несколько дней в водоеме начнется бурное гниение органики, а последствия этого процесса растворятся в воде. Вода сначала будет бурой, затем позеленеет от массово размножившихся одноклеточных водорослей. Для растений и рыб такая среда является неблагоприятной.