Английская колониальная армия

Чрезвычайно важной частью английской колониальной машины была армия. Колонизаторы силой оружия захватили Индию, и с ее же помощью удерживали народ в повиновении.

Часть армии была навербована из профессиональных наемников, в большом количестве бродивших в то время по Индии. Англичане ввели дисциплину и обучение по европейскому образцу и, по сути дела, впервые в Индии создали постоянную регулярную армию.

Европейская часть армии состояла из воинских отрядов, сформированных самой Ост-Инд компанией, и из королевских войск. Соотношение между королевскими войсками и воинскими подразделениями Компании всегда было строго 2:1.

Основную массу колониальной армии составляли индийские солдаты — сипаи.

Индия была местом, где создавались опытные кадры, почти все крупные генералы начинали свою карьеру в Индии. Общая численность армии составляла почти 300 тыс. чел. Все расходы на эту крупную по тем временам армию ложились на плечи полуголодного населения Индии. Военные нужды поглощали свыше 60% бюджета.

Колониальные войска делились на 3 самостоятельные армии: Бенгальскую, Мадрасскую и Бомбейскую. Между ними существовали различия, главным образом по национальному, религиозному и кастовому составу. Английские власти специально поддерживали обособленность этих армий, стремясь сохранить раскол и изоляцию индийских частей, создать барьер для их объединения.

Английские офицеры образовывали замкнутую привилегированную касту. Они были одержимы богатством и славой. Оклад английских офицеров в Индии был существенно выше, чем в британских войсках в других частях света. Жалование же индийских офицеров не шло с ним ни в какое сравнение. Это, конечно, сказывалось на настроениях индийских офицеров.

Солдаты вербовались без срока службы. В отличие от англичан, индийский солдаты прекрасно переносили жару, легко совершали дальние походы. При этом стоимость их содержания составляла от 1/8 до ј части содержания европейского солдата. Несмотря на долгий срок службу, наказания и низкое жалование, недостатка в желающих завербоваться в армию не было. Условия жизни солдат были выше среднего нищенского индийца + семьи солдат пользовались некоторыми привилегиями, например в суде.