Эколого-географические и социально-экономические проблемы использования горных районов мира

Горы являются важным источником водного, энергетического и биологического разнообразия. Кроме того, они служат источником таких ценнейших ресурсов, как полезные ископаемые, лесные и сельскохозяйственные продукты, и открывают широкие возможности в плане отдыха. Являясь одной из крупнейших экосистем, представляющих сложную и взаимозависимую экологию нашей планеты, горы имеют большое значение для выживания глобальной экосистемы. Вместе с тем горные экосистемы быстро меняются. Они восприимчивы к ускоряющейся эрозии почв, оползням, быстрому сужению среды обитания и уменьшению генетического разнообразия [14].

В социальном плане для проживающего в горных районах населения характерна повсеместная бедность и утрата традиционных навыков. В результате в большинстве горных районов мира происходит деградация окружающей среды. Почти 10 процентов населения мира находится в зависимости от горных ресурсов. Гораздо большая доля населения использует другие горные ресурсы, включая в особенности воду. Горы являются кладовыми биологического разнообразия и исчезающих видов. Некоторые из гор заселились очень давно. В Альпах еще до римских поселений были поселения лигуров, кельтов, ретов, иллирийцев. Трудность существования в горах приводит к редкости населения в них и к медленному росту населения, а нередко к убыли его, в особенности с тех пор, как стала развиваться миграция из сел в города. К примеру, высокогорные альпийские департаменты Франции отличаются наибольшей в стране убылью населения.

В Европе почти все промышленные области занимают низменности и невысокие холмистые страны. В Соединенных Штатах Америки более всего населения живет ниже 300 метров над уровнем моря, население же, занимающееся торговлей и промышленностью, разводящее хлопок, рис и сахарный тростник, живет ниже 150 метров. Лишь постепенно население занимает большие высоты. Средняя высота, на которой жило население США в 1870 году, была 210 метров, а в 1890 году — 240 метров (средняя высота территории США — 750 метров). Выше 900 метров в США жило: в 1870 году — 0,4 миллионов человек, в 1880 году — 0,8 млн, в 1890 году — 1,5 млн, в 1900 году — 2,1 млн человек. Уменьшение плотности населения с высотой зависит не только от климатических условий, но также и от затрудненности коммуникаций и отношений в горных условиях.

Чем выше горы, тем беднее их растительность. Земля перестает кормить, население должно искать подсобных средств существования в ремесленной и кустарной промышленности. Так развились часовое производство в Шварцвальде и Юре, кружевная промышленность в Рудных Горах, ткачество в Судетах и Кашмире, выделка стекла в Богемском лесу и выделка металлических изделий на Кавказе. Так как такая работа ведется на продажу, то ремесленник должен периодически оставлять горы, чтобы сбывать в городах низин свои изделия. Но бедность гонит с гор не только ремесленников, но и земледельцев и пастухов, и в общем эти области редкого населения часто являются в то нее время одним из важнейших очагов эмиграции [14].

Односторонность продуктов горного хозяйства и недостаток целого ряда продуктов, которые производятся в низинах, приводят к оживленному обмену между горами и прилегающими равнинами. Жители низин перегоняют на летние пастбища в горы свои стада. Уже в Древней Греции низины снабжали горы вином, оливковым маслом и солью, а взамен этого получали лес и продукты скотоводства.

Разнообразие природных возможностей для разных видов сельского хозяйства вместе с затрудненностью сношений приводит к комбинации разных видов сельского хозяйства на небольших сравнительно пространствах. Очень вероятно, что первоначальной формой использования земли в горах является скотоводство с сезонными передвижениями стад. Римляне внесли в Альпы культуру винограда и искусственное орошение горных лугов. Вторжение славян в VI веке снова выдвинуло на первый план скотоводство. В замкнутых долинах южных Альп сочетаются до сих пор в пределах одной и той же деревенской общины, в расстоянии всего нескольких часов ходьбы, виноградарство и садоводство в нижних частях долины, земледелие в средних и скотоводство на альпийских лугах с сезонными жилищами на всех трех ступенях и сезонным передвижением из одних жилищ в другие. При этом на верхнюю ступень передвигается скот с небольшой частью населения, на самую нижнюю — население без скота. В предгорьях Альп, с их долинами, открывающимися в сторону швейцарской равнины и прорезанными удобными дорогами, благодаря возможности сбыта продуктов молочного и мясного скотоводства в города и за границу, все хозяйство специализировалось на производстве ходовых товаров: сырого и сгущенного молока, «детской муки», шоколада, сыра. Земледелие как менее выгодная отрасль хозяйства, по мере улучшения сношений с равниной, отходит на задние позиции или совершенно забрасывается. Таким образом, сельское хозяйство в горах, начав с наиболее примитивных форм, с кочевого скотоводства, в настоящее время пришло в благоприятно расположенных участках гор к наиболее интенсивным формам — молочному и мясному хозяйству. Совершенно так же и промышленность, начав с примитивных форм распыленной домашней и кустарной промышленности, работающей вручную, перешла в настоящее время, опять-таки при условии благоприятного положения, к наиболее концентрированным формам электрифицированной фабричной промышленности, убившей кустарное производство.

При своем возникновении в горах промышленность базировалась на ископаемых богатствах, на лесных богатствах (древесный уголь шел для металлургии, дерево — на разные поделки), на богатстве горными ключами, силой которых приводились в движение колеса мастерских, на шерсти овец, перерабатывавшейся в шерстяные ткани.

Одним из наиболее старых видов промышленности в горах явилось рудное дело (горное дело, горнозаводская промышленность). Соль и металлы уже в доисторические времена привлекали рудокопов в дикие горные долины Альп. Места добычи золота и серебра, железа, меди и других цветных металлов очень изменились в настоящее время, но на новых местах разработка горных богатств ведется в крупнейших размерах на современной технической основе. Не меньше изменилось и использование других горных богатств. Лес идет теперь главным образом не на углежжение, а на изготовление бумажной массы и целлюлозы. Переработка местной шерсти заменилась фабричным хлопчатобумажным производством на привозном сырье. Водная энергия используется в гидроэлектростанциях. Измененное использование гидроэнергии произвело настоящую революцию в металлургической промышленности в горах. Доменные печи на угле и коксе заменяются бездымными электрическими печами, дающими возможность получать различные сплавы и специальные сорта стали. Крупнейших размеров достигла работающая на электричестве химическая промышленность, особенно в своих ценнейших отраслях (добыча искусственной селитры, лекарств и красок, алюминия и прочее). Гидроэлектрическая энергия передается на далекое расстояние в города и фабрики долин, чем создается новая связь между горами и равнинами.

К числу относительно новых видов хозяйственной эксплуатации горного ландшафта, связывающих горы с равниной, следует отнести горный и горнолыжный туризм. К примеру, горные отели в Швейцарии берут на себя заботу не только о жилище и питании, но перемещении туриста, вплоть до восхождения на вершины.