Президентство Д. Кеннеди и Л. Джонсона

На выборах 1960 г. Президентом США был избран лидер демократической партии Д. Кеннеди. Демократы пришли к власти в благоприятный момент экономического развития США. НТР, которая началась в 50-е годы, в 60-е дала существенный прирост производства. На первый план выходили области производства, основанные на последних достижениях научного прогресса — электроэнергетика, электроника, химическая промышленность.

НТР дала толчок и развитию сельского хозяйства-так называемой «зеленой революции». Наука превратилась в производственную сферу. Научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы (НИОКР) стали движущей силой прогресса. Бурный рост производства продолжался до 1967 года. После этого темпы роста замедлились и достигли 1% в год [7, с.83].

60-е годы характеризовались высокой степенью огосударствления экономики и социальных отношений американского общества.

Победа Кеннеди на выборах оживила реформаторскую деятельность. Были приняты меры по стимулированию экономического роста. С этой целью использовались инфляционные процессы и дефицит государственного бюджета.

Программа предусматривала комплексную «перестройку» регионов хронической депрессии, помощь фермерам, повышение минимальной заработной платы, улучшение социального обеспечения, переквалификацию безработных и другие мероприятия, призванные увеличить платежеспособный спрос населения и стать дополнительным стимулом экономического роста. Важное место в программе отводилось проблемам гражданских прав, положению национальных меньшинств, женщин, молодежи. В общем выполнение программы выходило за пределы собственно экономики и должно было вывести США на «новые рубежи» (такое название получила эта программа) [9, с.118].

Некоторые из запланированных мероприятий имели характер социальных реформ и начали осуществляться уже в 1961;1962 г. г. Была повышена почасовая минимальная заработная плата, увеличена помощь безработным, внедрялась программа подготовки и переподготовки рабочих. Социальные программы в сочетании с государственными программами стимулирования капиталовложений обеспечили США динамичное развитие в течение 60-х лет.

Для того, чтобы вывести США на лидирующие позиции в исследовании космоса, Кеннеди предложил программу «Аполлон», целью которой была высадка американцев на Луне, что и было сделано в 1969 году.

Многообещающая карьера Кеннеди была прервана: 22 ноября 1963 г. он был убит в городе Далласе. Новым президентом США стал Линдон Джонсон, который выдвинул амбициозный план построения «Великого общества» без нищеты, безработицы, преступности, тяжелых болезней. Он поставил задачу ликвидировать в США бедность. В значительной степени план был продиктован личным стремлением Джонсона превзойти Кеннеди. В результате принятых мер (повышение уровня минимальной заработной платы, предоставление субсидий и кредитов фермерам, увеличение расходов на здравоохранение, образование, жилищное строительство, создание «трудовых корпусов», оказание помощи тем, кто живет за чертой бедности) число бедных в Америке сократилось с 36,4 млн. до 25 400 000 человек, но полностью ликвидировать бедность не удалось [8, с.291].

Во внешней политике демократы выработали доктрину «гибкого реагирования». Ее суть сводилась к адекватному реагированию на действия СССР в различных регионах мира. В период правления демократов состоялось обострение отношений между СССР и США. Кульминацией стал Карибский кризис (1962 г.). После этого началась нормализация отношений между двумя странами.

16 июня 1963 Кеннеди даже заявил, что США готовы «вести мирные соревнования с любой другой системой на Земле». Улучшение отношений продолжалось недолго. Убийство Кеннеди и втягивание США в войну во Вьетнаме надолго заблокировали этот процесс.

США изменили свое отношение также к странам Латинской Америки. Была разработана программа «Союз ради прогресса», которая должна была способствовать проведению реформ для преодоления социально-экономических противоречий в регионе. С 1961 по 1968 годы США предоставили странам Латинской Америки помощь в размере 4 500 000 000 долларов [10, с.251].