«Великие реформы» 60-70-х гг. XIX в

Реформы проводились Александром II (1855 — 1881). По своим взглядам он был таким же убежденным консерватором, как и отец, однако вынужден был осуществить коренные преобразования, направив страну на путь буржуазного развития, что стало наиболее решительной попыткой осуществить модернизацию России при сохранении самодержавия и господствующего положения дворян.

Реформировались основные сферы жизни российского общества:

• 1) социально-экономическая реформа (отмена крепостного права);
• 2) политические реформы (земская, городская, судебная, военная);
• 3) реформы в области образования и культуры (школьная, университетская, печати).

Отмена крепостного права в России

До определенного момента крепостное право соответствовало потребностям времени. Оно отвечало интересам как дворян-крепостников (обеспечивало их существование), так и государства (дворяне управляли крестьянами, судили их, осуществлялся сбор налогов, поставляли рекрутов в армию и др.). Однако к середине XIX в. ликвидация крепостного права стала жизненно необходимой.

Причины крестьянской реформы:

• 1) крепостное право сдерживало развитие капиталистических отношений — мешало формированию рынка наемной рабочей силы, что привело к отставанию России от развитых стран Европы, где уже завершился промышленный переворот;
• 2) помещичье хозяйство, основанное на малоэффективном труде крепостных, переживало упадок;
• 3) усилился протест против крепостничества, в 50-е гг. XIX в. по стране прокатилось более 1 тыс. крестьянских волнений.

Толчком к реформе было поражение в Крымской войне. Период подготовки реформы стал «оттепелью» в общественно-политической жизни. По случаю своей коронации Александр амнистировал декабристов, петрашевцев, участников Польского восстания 1830 — 1831 гг., на три года отменил рекрутские наборы.

Подготовка реформы. Вскоре после восшествия на престол, в 1856 г., выступая перед московским дворянством, император заявил, что «лучше отменить крепостное право сверху, нежели дожидаться, когда оно само начнет отменяться снизу». Подготовка реформы началась в 1857 г. с создания Секретного комитета, который должен был учесть интересы всех слоев дворянства. Губернатору г. Вильно Назимову, а затем другим губернаторам были направлены рескрипты (предписания) для разработки местных проектов «улучшения быта помещичьих крестьян». В 1858 г. Секретный комитет был преобразован в Главный комитет «о помещичьих крестьянах, выходящих из крепостной зависимости». В 1859 г. созданы Редакционные комиссии (председатель Ростовцев, затем Панин) для рассмотрения проекта закона об освобождении крестьян. В ходе работы выявились разногласия относительно выкупа земли, размеров надела и т. п. Однако в целом интересы помещиков были соблюдены — помещичье землевладение сохранялось.

19 февраля 1861 г. Александр II подписал «Манифест» , провозглашавший отмену крепостного права, и «Положения о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» .