Аэрокосмические источники. 
Социально-экономическая картография

Значение и роль аэрокосмических источников в социально-экономическом картографировании постоянно расширяется, особенно в условиях развития и совершенствования цифровых методов фотограмметрии и автоматизации тематического дешифрирования. Для создания социально-экономических карт чаще всего используются сканерные и фотографические космические изображения. Материалы аэросъемки привлекаются заметно реже, прежде всего при создании крупномасштабных карт. Хотя в основном применяются снимки в видимой части спектра, постоянно возрастает роль радиометрических и тепловых снимков. Это объясняется тем, что материалы съемки в радиодиапазонах не зависит от погоды, что позволяет использовать их для картографирования территорий, закрытых облачностью. Материалы тепловой съемки особенно контрастно выделяют места с изменениями режима тепла и влаги, их можно использовать для съемки в ночное время.

Каждый способ получения аэрои космических изображений имеет свои особенности. К примеру, космические фотоснимки обладают разрешением на местности до 5 метров, но их получение менее оперативно, нежели сканерных изображений. Разрешение сканерных изображений, получаемых, к примеру, со спутников СПОТ и Ландсат, заметно ниже, но зато их регулярное получение позволяет использовать для мониторинга природных и социально-экономических территориальных образований. В целом для дешифрирования социально-экономических объектов (например, промышленных предприятий, электростанций, транспортной сети и т. п.) более информативными являются изображения с высоким разрешением, но их использование для картографирования больших территорий затрудняется огромной трудоемкостью дешифровочных работ. Крупномасштабные данные дистанционного зондирования детально отображают внутреннюю структуру поселений, они обеспечивают картографирование антропогенного воздействия, например, влияния электростанций, автодорог, трубопроводов, освоения минеральных ресурсов и строительства дачных поселков на растительный покров.

Изображения в масштабе порядка 1:100 000 — 1:500 000 находят применение при изучении объектов, имеющих значительные площади. Они, к примеру, используются для картографирования использования и оценки состояния земельных ресурсов, инвентаризации сельскохозяйственных и лесохозяйственных земель, выявления ареалов антропогенного загрязнения снежного покрова, изучения паводков и наводнений и т. д.

Уменьшение разрешения на местности позволяет компенсировать применение материалов многозональной съемки, при обработке которых широко используются методы математико-картографического моделирования. К примеру, с помощью таких данных распознаются посевы различных сельскохозяйственных культур, глубины водных объектов, функциональные типы и характер застройки населенных пунктов.

Среднемасштабные сканерные снимки также используют для всех вышеуказанных целей, в том числе, если не требуется очень высокое разрешение. Но, кроме того, их применяют для изучения динамики явлений. Например, мониторинг посевов сельскохозяйственных культур по снимкам вместе с метеорологическими данными дает возможность проанализировать урожайность.

Можно также отметить обзорные телевизионные и сканерные снимки как основу для оперативного анализа пожароопасной обстановки в лесных массивах, что помогает более эффективному контролю за крупными лесными пожарами, выявлению пораженных ими участков леса. В интересах сельского хозяйства по этим снимкам можно вести контроль весеннего просыхания почв, их готовности к севу.

Крупномасштабные снимки отражают влияние сельского хозяйства, транспорта, населенных пунктов на экологию, позволяют изучать использование городских земель. Но на многозональных фотоснимках уже необходимы цветовые эталоны для более точного выделения объектов.

Снимки самых крупных масштабов- 1:500, 1:1 000 — великолепный материал для эколого-географического районирования, изучения структуры лесохозяйственных территорий.

Существует также возможность уточнения районирования в среднем масштабе по крупномасштабным снимкам, а в дальнейшем и переход к мелкомасштабному районированию.

Снимки в тепловом ИК и радиодиапазоне, несмотря на низкое разрешение многих из них (сотни метров и километры), считаются перспективными, так как позволяют определить очень интересные характеристики: влажность почв, засоленность грунтов, тепловое загрязнение населенных пунктов и водоемов и т. д.