Криолитозона и ее деятельность

Геологическая деятельность льда является объектом изучения специальных наук — гляциологии и геокриологии.

Гляциология — это наука о физических свойствах ледников, их происхождении, развитии, геологической деятельности и влиянии на формирование земной поверхности.

В геокриологии (мерзлотоведении) изучаются закономерности формирования и распространения многолетней мерзлоты и геологические процессы, происходящие в мерзлой зоне литосферы.

Геологические процессы в криолитозоне

К мерзлой зоне литосферы принято относить области развития таких горных пород, для которых характерна нулевая или отрицательная температура и присутствие в них льда, заключенного в порах и трещинах.

Горные породы могут подчиняться климатическим переменам: сезонному замерзанию и оттаиванию, но могут быть и многолетнемерзлыми. Древность многолетнемерзлых пород подтверждается археологическими и палеонтологическими находками. Так, на Анадырском полуострове, около озера Чирового, в суглинках, залегающих в трещинах разрыва ледяного бугра, Н. Граве были обнаружены остатки стоянки древнего человека, жившего здесь в верхнем неолите, не менее 2000 лет назад.

Изотопными методам установлено, что хорошо сохранившиеся остатки мамонтов имеют возраст, исчисляемые многими тысячелетиями. Таймырский мамонт погиб 12 тыс. лет назад.

Исходя из этих данных, многолетнемерзлыми горными породами называют такие породы, в которых отрицательные температуры сохраняются непрерывно в течение тысячелетий и десятков тысяч лет. Многолетнемерзлые горные породы в России расположены главным образом в Сибири, где южная граница их распространения проходит к югу от Байкала. Северная граница примерно совпадает с северным полярным кругом. Вдоль южной границы многолетней мерзлоты отмечается островной характер ее распространения.

Всего на земном шаре 23% территории суши покрыто «вечной» мерзлотой; наиболее крупными областями ее распространения также являются Канада (6 млн. км²), Гренландия (1,6 млн. км²), Аляска (1,5 млн. км²), Антарктида (12 980 000 км²). [3].

Льды в пределах распространения многолетнемерзлых горных пород могут встречаться в виде льда-цемента, жильного, повторножильного, погребенного и пещерного льдов.

Лед-цемент сковывает минеральные образования, скрепляя и цементируя их.

Жильный лед заполняет трещины в горных породах.

Повторножильный лед проникает в горные породы по морозобойным трещинам глубже границы их сезонного промерзания. Он может расти не только по вертикали, но и по горизонтали и образовывать большие скопления. Установлено, что такие массивы льдов непрерывно образовывались в течение всего четвертичного периода.

Собственно погребенные льды наблюдаются в зонах современных оледенений внутри отложенных морен и под ними.

Пещерные льды формируются в разнообразных полостях. Они могут встречаться и вне зоны распространения многомерзлых горных пород (например, в Кунгурской пещере). Такие льды представляют собой сплошные ледяные массы, либо натечные формы (столбы, драпри), либо отдельные кристаллы на стенах и потолке пещер. [3].