Опадание плодов. 
Физиология растений

Опадание плодов может происходить не только при их нормальном созревании, но часто через некоторое время после завязывания. Такое преждевременное опадание плодов особенно характерно для хлопчатника, плодовых деревьев, причем нередко опадают плоды, достигшие значительных размеров. Основной причиной этого является то, что многие культурные растения образуют больше цветков и завязывают больше плодов, чем могут довести до полного созревания, плодам не хватает питательных веществ и гормонов. В результате начинается конкуренция между отдельными завязями, и более слабые или позднее завязавшиеся плоды опадают.

Опадание — это активный физиологический процесс образования в плодоножке отделительного слоя. Это явление аналогично листопаду.

Положение отделительного слоя у разных плодов различно. Например, плоды типа яблока обычно отделяются у основания плодоножки. Сливы при раннем опадании отделяются вместе с плодоножкой, при позднем — без нес. У вишен раннее отделение происходит у основания плода, позднее — у основания плодоножки и, наконец, у основания побега, несущего несколько плодов.

Плоды могут опадать на различных стадиях развития. В созревшем состоянии они опадают либо вместе с заключенными в них семенами (невскрывающиеся плоды, большинство сочных плодов), либо после высыпания семян (вскрывающиеся плоды).

Преждевременное опадание плодов в садоводстве считается большой проблемой. Так как сбрасывание плодов происходит сравнительно поздно, когда часть веществ уже перекочевала в завязи, то оно сопровождается бесполезной тратой ценных веществ, и в садоводстве его стараются избегать. Для этого заранее удаляют часть завязавшихся плодов или обрезают часть плодоносящих побегов.

Несвоевременное опадание плодов часто связано с пониженным содержанием ауксина в семенах. Поэтому со сбрасыванием завязей и плодов удается успешно бороться, опрыскивая растения растворами этого гормона. В США довольно широко используют этот прием для яблонь, в более ограниченных количествах — для цитрусовых, абрикосов, груш и некоторых других. Чаще всего используют феноксиуксусную кислоту и ее производные. Обработка 2,4-Д позволяет предотвратить опадание плодов у цитрусовых.

В условиях засушливого климата опадание плодов может явиться результатом недостаточного водоснабжения. Вообще любое резкое ухудшение условий во время завязывания плодов легко может привести к их сбрасыванию, поэтому в этот период растения нуждаются в особо хорошем уходе.

У некоторых растений наблюдается периодичность плодоношения чередование периодов обильного и слабого плодоношения у многолетних растений. Периодичность плодоношения связана с отличающимися в разные годы внутренними условиями развития цветочных почек, цветков и плодов и с колебаниями внешних условий. Часто ее объясняют истощением деревьев из-за обильных урожаев в предыдущие годы.

Для регулирования плодоношения можно проводить химическое прореживание завязей. Плод остается на дереве до тех пор, пока синтезируемые в семенах гормоны через плодоножку транспортируются к месту ее прикрепления, что препятствует образованию отделительного слоя в плодоножке. Опрыскивая яблони карбарилом, можно вызвать образование отделительного слоя и опадание плода.

Для стабилизации числа закладывающихся цветочных ночек применяют этефон. Для сортов яблони, у которых плоды склонны к опаданию, полезно применять регуляторы роста, обеспечивающие прочную связь плода с плодоножкой. Лучшими являются НУК или ее амид — НУД. Можно использовать также 2,4-Д и КАНУК (калиевая соль нафтилуксусной кислоты).

У некоторых растений созревшие плоды плохо отделяются от побегов, что затрудняет уборку урожая, особенно механизированную. Опрыскивание растений флордимексом за 5—7 дней до уборки вызывает образование отделительного слоя и облегчает съем плодов смородины, крыжовника, вишни, маслин.