Гималаи — высочайшая горная система мира

Горы, возвышенные участки земной поверхности, круто поднимающиеся над окружающей территорией. Но сколько их — гор на Земле? Горы имеются на всех материках и многих крупных островах — в Гренландии, на Мадагаскаре, Тайване, в Новой Зеландии, Британских и т. д. Горы Антарктиды в значительной степени погребены под ледниковым покровом, но там встречаются отдельные вулканические горы, например, вулкан Эребус, и горные хребты, в том числе горы Земли Королевы Мод и Земли Мэри Бэрд — высокие и хорошо выраженные в рельефе. В Австралии гор меньше, чем на любом другом материке. В Северной и Южной Америке, Европе, Азии и Африке представлены кордильеры, горные системы, хребты, группы гор и одиночные горы. Гималаи, расположенные на юге Центральной Азии, представляют собой наиболее высокую и самую молодую горную систему мира. Самой протяженной горной системой являются Анды в Южной Америке, простирающиеся на 7560 км от мыса Горн до Карибского моря. Они древнее, чем Гималаи, и, по-видимому, имели более сложную историю развития. Горы Бразилии ниже и значительно древнее Анд.

1) Средиземноморско-Гималайский пояс включает в себя высочайшие горы Европы — Альпы, Кавказ, Памир и весь Гималайский комплекс. Формирование пояса началось около миллиарда лет назад и продолжается до сих пор, хотя самые главные процессы произошли 20 млн. лет назад. В этом поясе множество высоких острых вершин и резких понижений между хребтами. Причем чем дальше на восток, тем выше становятся горы: высочайшая вершина Альп Монблан — 4807 м., а гималайская Джомолунгма — 8848 м. В восточной части пояса раскинулась огромная высокогорная равнина Тибет, немного похож на него и Восточный Памир.

Гималаи отделяют полуостров Индостан от остальной Евразии. Самую возвышенную часть страны образуют Большие Гималаи, где находятся вершины — «восьмитысячники» Джомолунгма (8848 м), Канченджанга, Макалу, Дхаулагири и Аннапурна. Гималайский рельеф поражает воображение: перепады высоты достигают нескольких километров, долины невероятно глубокие, склоны крутые и обрывистые. Большая часть Гималаев находится на территории небольшого королевства Непал, чья низменная область лежит на высоте 200 м. над уровнем моря, а высокогорные селенья забрались на высоту до 5000 м. [8].

К югу от Больших Гималаев находится зона средневысотных гор Малых Гималаев, которые представлены отдельными разнонаправленными отрогами более мощных хребтов. Один из главных хребтов, Махабхарат, с высотами до 3000 м, имеет широтное простирание. Хребты Малых Гималаев рассечены многочисленными реками, включая Карнали, Нараяни, Гандак и Коси, которые прорезали глубокие ущелья в Махабхарате и текут на юг, к равнинам вдоль Ганга на территории Индии. К югу от Малых Гималаев находится низкогорная зона — Внешних Гималаев (Предгималаев), известных как горы Сивалик, или Чуриягхати, со средними высотами от 900 до 1800 м. В этой зоне распространены плоскодонные долины — дуны, имеющие важное значение для сельского хозяйства. Также в горную систему Гималаев входит Тибетское нагорье. Это сухая равнина высотой около 5000 м. на юго-западе Китая. В недалеком геологическом прошлом там были плодородные земли, выходившие к берегу океана, пока нынешний полуостров Индостан, подчиняясь движению литосферных плит, не врезался в Евразию. В месте столкновения плит образовались складки Гималаев, а равнина, лежавшая на уровне моря поднялась на огромную высоту. Со стороны Индийского океана регулярно дуют влажные теплые ветры, но Гималаи задерживают тучи, оставляя всю влагу на своих склонах. Нагорье обрамлено еще более высокими горными хребтами: с юга — Гималаями, на северо-западе — горами Каракорум и Памир, на севере — величественными горными хребтами Куньлунь, Алтынтаг и Циляньшань, которые круто обрываются в северном направлении. Поэтому климат Тибета местами очень сухой. Самый высокогорный поселок находится тоже в Тибете на высоте 5100 м.