Новгородская боярская республика

Одним из самых древних и крупных городов средневековой Руси являлся Великий Новгород. Он возник на берегах реки Волхов и в течение XI в. стал центром значительной территории с зависимыми пригородами (Псков, Ладога, Торжок и др.). Новгородская земля в эпоху своего расцвета простиралась от Северного Ледовитого океана до верховьев реки Волги и от Прибалтики до Урала соответственно. Город располагался на перекрестке важнейших торговых путей, которые связывали Западную Европу с Русью, а через нее — со странами Ближнего Востока и Византийской империей. В силу этого Новгородская республика играла значительную роль в международных экономических и политических отношениях того времени.

К концу XI в. в Новгороде упрочилась самостоятельность новгородского веча. Важнейшим событием в истории Новгородской республики стало изгнание князя Всеволода Мстиславича. В 1134 г. новгородцы первый раз выгнали князя из города, но ему удалось вернуться, заключив «ряд» — специальный договор с новгородцами, четко определявший полномочия и сферу власти князя. Однако 28 мая 1136 г. князь Всеволод Мстиславич за нарушение «ряда» был арестован и заключен под стражу, а через два месяца навсегда изгнан из города. Затем на новгородский стол был приглашен черниговский князь Святослав Ольгович, но через год и он был изгнан.

В результате этих событий в Новгороде фактически сформировался республиканский строй. Высшим органом Новгородской республики являлось вече — именно оно избирало органы управления, решало важнейшие вопросы. Князь был своего рода «наемным служащим»: полководцем и судьей.

Без согласия веча князь не мог принять ни одного важного политического решения, но всегда выступал посредником во внутренних конфликтах и улаживал споры между боярами. Кроме того, князю и его дружине выделяли определенные земли для кормления.

Наряду с новгородским общегородским вечем существовали так называемые кончанские (по названию городских районов — концов) и уличанские (собрание жителей улицы) вечевые сходы. Фактическими хозяевами на вече были крупнейшие новгородские бояре — знаменитые триста «золотых поясов». Поскольку Новгород являлся торговым городом, важную роль играли и купцы, которые вели широкую торговлю с различными странами.

Главным должностным лицом в Новгородской республике был посадник — глава правительства, отвечавший за все управление и суд. Кроме того, посадник вместе с князем руководил войском и вел дипломатические переговоры. С начала XII в. посадники избирались из бояр, но, как и князья, тоже очень часто изгонялись вечем. Болес того, вече со временем получило право на избрание главы новгородской церкви — владыки (епископа, а с 1165 г. — архиепископа). При этом архиепископ распоряжался казной и даже имел свой полк, а также осуществлял контроль над эталонами мер и весов.

Еще одним важным лицом городского управления Новгородской республики был тысяцкий. Он отвечал за городское ополчение, а также занимался сбором налогов и судом по торговым делам. С рубежа XII—XIII вв. на вече стали избирать особого новгородского архимандрита, который возглавлял все черное духовенство (т.е. монахов) Новгорода и был независим от архиепископа. Таким образом, вече избирало все основные городские власти: посадника, тысяцкого, архиепископа и архимандрита новгородского.