Борис Годунов (1 сентября 1598 г.-13 апреля 1605 г.)

После смерти Фёдора Ивановича пресеклась династия Рюриковичей по мужской линии. Борис Годунов стал первым в отечественной истории выборным царем 1 сентября 1598 г.

Царствование Бориса Годунова начиналось успешно, он активно боролся с боярской оппозицией, так в 1600 году он приказал сослать бояр Романовых, но летом 1601 года шли нескончаемые дожди и посевы либо вымокли, либо не дозрели. В августе ударили ранние морозы, и это окончательно погубило урожай. Зерно прошлых лет, находившееся в амбарах простых людей, быстро закончилось. Уже осенью продуктов питания стало катастрофически не хватать, и начался великий голод, который обрушился на центральные уезды России. Цены на хлеб резко подскочили и люди не могли его себе позволить. Спекулянты и перекупщики скупали хлеб в дальних, благополучных уездах и продавали его в три раза дороже. Люди, лишившись нормальной пищи, стали есть кошек и собак, обдирали липовую кору, толкли ее и варили, употребляли даже сено, появились случаи людоедства, а трупы погибших лежали на улицах, их не успевали хоронить. В последующие два года картина повторилась.

Борис Годунов пытался ослабить воздействие стихийного бедствия. Были установлены твердые цены на хлеб, Годунов приказал продавать хлеб из своих житниц по заниженным ценам.

Всего за три года вымерла одна треть населения государства. Многие люди переселялись в Москву, где Борис Годунов приказал раздавать деньги из казны.

В этот период Борис Годунов пытался облегчить положение народа, так, 28 ноября 1601 года он восстановил Юрьев день (крестьяне опять могли беспрепятственно уходить от своих хозяев), это распространялось только на провинцию, из-за этого Борис Годунов стал терять свою опору — дворян. В августе 1603 года правительство разрешило брошенным и изгнанным холопам выходить на свободу. Эти меры лишь ухудшили положение самого царя и государства, отчаявшиеся люди стали грабить, совершать разбои, которые впоследствии захватили всю страну, шайки вооруженных разбойников перекрывали дороги, влезали в дома богатых дворян и все ради того, чтобы добить себе пропитание. В 1601 — 1602 гг. Борис Годунов создает специальные дворянские отряды, что защитить улицы Москвы от преступников, а во главе этих отрядов стояли члены Боярской Думы. Постепенно и низы народа стали действовать как эти шайки, верховная власть, и в первую очередь Борис Годунов, был для них источником всех бед.

Особую силу в 1603 году приобрел повстанческий отряд Хлопко Косолапа, который вскоре объединился с другими отрядами в подобие настоящего войска. Члены этих отрядов громили дома богатых и знатных людей и захватывали их имущество. Чтобы их усмирить Борис Годунов послал воеводу А. Ф. Босманова с огромной ратью, и под Москвой произошло самое настоящее сражение, в результате которого отряд Хлопко потерпел поражение, а он сам был повешен, во время сражение погиб и воевода Босманов.

Именно в эти годы Борис Годунов встретился с еще одной страшной опасностью — появился человек, который называет себя чудом спасшимся от рук убийц сыном Ивана Грозного, царевичем Дмитрием, заявляет о своих правах на русский престол и призывает к расправе над Борисом Годуновым и его сторонниками. Большинство ученых считает, что под именем царевича Дмитрия скрывался Григорий Отрепьев, который одно время служил в доме бояр Романовых, но после их ссылки он постригся в монахи, жил в монастыре, но спустя время патриарх выгнал его прочь. В 1602 он бежал в Литву и осел у польского вельможи князя Адама Вишневецкого, где и объявил себя царевичем Дмитрием. В истории принято называть Григория Отрепьева Лжедмитрием I.

Постепенно он заручился поддержкой воеводы Юрия Мнишека, казаков, холопов и крестьян, которые ненавидели власть, и со временем сформировал свою армию. В октябре 1604 года войско Лжедмитрия I появилось в русских землях с 2000 наемников, казаков, войск польского короля, но при первом же столкновении с соперником, войско Лжедмитрия I потерпело поражение. Он сам спасся и собрал 15 тысячное войско, которое состояло из донских казаков, крестьян, холопов, стрельцов и дворянских отрядов, благодаря этому войско, весь юг и юго-запад страны был охвачен народным движением. Однако 21 января 1605 года войско Лжедмитрия I потерпело поражение в битве при Добрыничах против царского войска, которым руководил князь Ф. И. Мстиславский, но и в этот раз Лжедмитрий смог спастись и собрал новое войско, вскоре почти все города юга и юго-запада признали власть Лжедмитрия I.

В связи с этими событиями здоровье Бориса Годунова окончательно ухудшилось и 13 апреля 1605 года, он умер.