Эволюция преступности на различных этапах развития общества

Актуальность темы

диссертационного исследования. Эволюция преступности — это одна из составляющих истории развития человеческого общества. Его социальные, экономические и гуманитарные движения всегда вызывали изменения преступности, а также в способах и средствах совершения преступлений, их последствиях.

Преступность существовала во все времена, изменяясь не только от эпохи к эпохе, от страны к стране, а иногда, пусть и не очень существенно, от одного региона к другому. Территориальные различия в объеме, интенсивности, структуре, динамике, характере преступности тесно связаны с уровнем культуры, социально-экономического развития отдельных стран и народов, с национальными традициями, обычаями, уровнем культурно-воспитательной работы, организацией быта и досуга населения, качеством правоохранительной деятельности и т. д.

Разумеется, состояние преступности изменяется не только с течением времени и в пространстве, оно также зависит от содержания, тенденций, причин и условий самой преступности, т. е. она сама себя пораждает.

Совершенно очевидно, что преступность имеет историческое происхождение, будучи причинно связана с явлениями и процессами, происходящими в обществе. Ее уровень и характер в различных социально-экономических системах и в разных странах серьезно коррелирует с конкретными обстоятельствами жизнедеятельности членов общества.

Говоря об эволюции преступности, мы имеем в виду не только изменения оценок отдельных поступков, но и реальные изменения самого значения тех или иных их видов. Иначе говоря, круг деяний, которые государства считают преступными, подвержен изменению: идет постоянная криминализация деяний, которые становятся общественно опасными, и декриминализация поступков, утрачивающих общественную опасность.

Появление новых видов преступлений связано с обретением некими деяниями более высокой степени общественной опасности. На первом этапе в первобытном обществе) объективно являющееся опасным для общества (убийства, кражи, разбои и т. д.) ещё не является уголовно-противоправным, поскольку нет уголовного права, но названные действия, тем не менее, преступны, и поэтому они строго наказываются всем сообществом. Повторяющиеся и получающие распространение вредоносные поступки вызывают ответную реакцию со стороны общества, которая проявляется в том, что общественная опасность находит своё выражение в определенном запрете, устанавливаемом родом или племенем. Соответствующие нормы, не будучи записанными, существуют в устной форме, наряду с мифами, легендами, сказками и т. д., а с появлением письменной культуры записываются.

Процесс декриминализации, в свою очередь, связан с отпадением общественной опасности деяния, но иногда при сохранении его формальной противоправности. Ситуация, когда некое деяние не причиняет вреда обществу и не осознаётся большинством граждан как преступное, также является нестабильной. Привлечение к ответственности за такое деяние начинает расцениваться как проявление несправедливости, что, в конце концов, приводит к отмене уголовно-правового запрета.

Эволюция преступности зависит от изменения общественных отношений, результатом которого является то, что одни деяния становятся опасными для прежнего или нового господствующего порядка, а другие перестают быть таковыми. К примеру, в доиндустриальной Европе наиболее серьезными (соответственно и строго наказуемыми) считались преступления религиозного характера, либо преступления против собственности аристократии. В настоящем религиозные нарушения в большинстве своем не воспринимаются в западном мире как преступления вообще (ввиду светской основы современного законодательства), либо рассматриваются как малозначительные нарушения закона. В античном мире и в Средние века убийство одного простолюдина другим не считалось серьезным преступлением по сравнению с преступными деяниями против аристократической собственности. Преступник часто мог искупить вину, выплатив определенную сумму денег родственникам жертвы. Иногда семья погибшего брала дело справедливости в свои руки, убивая виновного. Пресловутая «кровная месть» была особо распространенным явлением в эпоху первобытности. Проблема ее заключалась в том, что семья первого убийцы могла отреагировать равноценным способом, а это приводило к потенциально нескончаемой веренице убийств. В некоторых районах Южной Италии (о. Сицилия) практика кровной мести существовала вплоть до XX векаиспользуется она и в настоящем, как способ осуществления «правосудия» между соперничающими «криминальными семьями» в Соединенных Штатах Америки. Кровная месть существует и на современном Северном Кавказе и в других регионах мира.

Поскольку преступность отражает те или иные грани общества, то с изменением общества изменяется и преступность. Современное общество за последние несколько десятков лет изменилось существенно, что и повлекло за собой изменение преступности, т. е. привело к появлению новых и отмиранию старых деяний в качестве преступлений, изменившаяся преступность часто требует изменения идеологии борьбы с нею, учете ее истоков.

Значение изучения эволюции преступности также заключается в том, что именно исследование преступности в аспекте истории человечества, начиная с первобытных времен, позволяет не только проследить извилистый путь всей преступности, ее основные структурные изменения, но еще раз доказать, что она есть вечный и неизменный спутник людей.

Все вышеизложенное предопределяет актуальность настоящего диссертационного исследования, направленного на изучение эволюции преступности на различных этапах развития общества.

Степень научной разработанности темы исследования. Отдельные уголовно-правовые и криминологические аспекты изучения некоторых видов преступности на отдельных этапах развития общества были предметом внимания ученых, среди которых следует отметить: Э. В. Георгиевского, М. О. Косвена, Н. И. Зибера, Н. Харужина, С. М. Иншакова, В. И. Кузищина, С. А. Муромцева, К. Е. Ливанцова, Н. Горелова, Э. Аннерса, А. И. Долгову, Ф. М. Решетникова, Н. Ф. Кузнецову и других.

Некоторые вопросы античной и средневековой преступности нашли свое отражение в работах В. В. Кучмы, Е. Никитюка, Я. Шпренгера, Х. А. Льоренте. Среди исследователей преступности XX века особо следует отметить В. В. Лунеева.

Значительный вклад в исследование первобытной преступности внесли антропологи и этнологи Э. Б. Тайлор, Л. Леви-Брюль, К. Леви-Стросс, Д. Д. Фрезер, Л. Морган.

Безусловно, работы названных авторов имеют большую теоретическую и практическую значимость, однако не охватывают всех аспектов многовекового развития преступности, не отражают закономерности ее изменения во времени, в конкретных условиях определенного места.

Объектом диссертационного исследования является эволюция преступности на различных этапах развития общества, связанная как с изменением самого круга деяний, признаваемых общественно-опасными (преступлениями), так и с факторами, повлиявшими на ее динамику и структуру, на криминализацию и декриминализацию отдельных деяний.

Целью диссертационного исследования является комплексное историко-правовое и криминологическое изучение изменения преступности в странах Европы и Азии на различных этапах развития общества.

Достижение указанной цели обусловило постановку и исследовательское решение следующих задач:

1. Исследовать преступность первобытного общества, дать ее общую криминологическую характеристику и проанализировать отдельные ее виды.

2. Изучить преступность эпохи Античности.

3. Рассмотреть основные виды преступлений Античности и осуществить их научную классификацию.

4. Исследовать средневековую преступность, выявить ее основные виды и дать их криминологический анализ.

5. Изучить преступность Нового и Новейшего времени.

6. Оценить современное состояние преступности Нового и Новейшего времени и осуществить их криминологическую характеристику.

Методологическая основа диссертационного исследования. Диссертация базируется на диалектическом, систематическом и историческом методах познания социальных явлений, общественных отношений и криминологических закономерностей. Методологической основой системного исследования преступности являются философские принципы диалектического подхода, методы системного исследования. Особенность системных исследований социальных явлений состоит в том, что общие диалектические принципы как бы воплощаются и конкретизируются в системном подходе, который в результате этого приобретает свойства относительно самостоятельного научного инструментария познания изучаемого объекта. Поэтому в основу такого методологического подхода положены выводы общей теории систем1.

Центральной и сквозной идеей диссертации является развернутое обоснование вывода о том, что системное исследование преступности предопределено всем ходом развития криминологии, логикой наращивания криминологических знаний. Это очень важное положение обосновывается в диссертации путем анализа тех научных предпосылок, которые разработаны в трудах отечественных и зарубежных правоведов, философов, социологов, этнологов и представителей других отраслей знания. Необходим цельный взгляд на историю преступности от первых шагов человечества до наших дней. Выводы, полученные таким путем, будут весьма актуальны.

1 Протасов В. Н. Правоотношение как система. — М., 1991. — С. 18−19.

Системное исследование преступности осуществлено, кроме того, с использованием и частнонаучных методов изучения юридических и правовых явлений (конкретно-исторический, сравнительно-правоведческий, доктринальное толкование норм права и другие).

Конкретно-исторический метод исследования преступности, к примеру, позволил установить ее общие тенденции, характерные особенности явления применительно к тем или иным историческим эпохам, политическим событиям.

Теоретическую основу диссертационного исследования составили работы ученых в области теории государства и права, уголовного, уголовно-процессуального права, криминологии, истории, этнологии и антропологии, социологии, социальной психологии, связанные с тематикой диссертационного исследования.

Нормативную основу диссертационного исследования образуют принципы и нормы международного правадействующее уголовное, уголовно-процессуальное, уголовно-исполнительное законодательствоиные федеральные законы и подзаконные актыисторические правовые памятники отечественного и зарубежного уголовного правауголовное законодательство зарубежных стран.

Эмпирическую базу диссертационного исследования составляют:

Этнологические работы, в которых содержится информация о запрещенных актах поведения, которые впоследствии стали регламентироваться законами.

Эмпирическая база представлена также нормативными актами последующих эпох (Античности, Средневековья, Нового и Новейшего времени).

Материалы опубликованной практики Верховного суда РФ, высших судебных инстанций зарубежных государств (Высших судов Англии, Германии, английского Суда Короны, Верховного суда США и т. д.), статистических данных о преступности ООН, Совета Европы.

Научная новизна диссертации состоит в том, что автором впервые осуществлено монографическое исследование неразработанных ранее криминологических аспектов эволюции преступности с первобытных времен до наших дней. Автором предпринята попытка комплексного цельного изучения процессов изменения преступности на основных этапах развития человеческого общества, с первобытных времен до сегодняшних дней.

Необходимо отметить, что подобного комплексного исследования ранее не проводилось. Некоторые работы касались в основном лишь изучения отдельных категорий преступности, но лишь справочно, по отдельным странам, при этом указывались их изменения во времени и в пространстве. Как отмечает Бабаев М. М. сама по себе идея анализа преступности «как единства прошлого, настоящего и будущего» не раз появлялась в литературе, однако фактически никогда (или почти никогда) по-настоящему полномасштабно не была реализована. Даже, например, в тех монографиях, каковые наряду с рассмотрением современной преступности содержат в себе еще экскурсы и в ее историю, и в ее перспективу1. В данной работе проведено обобщение ранее сделанных выводовна основе значительного этнологического и правового материала сформулированы новые выводы, что позволило представить общую картину эволюции преступности на различных этапах развития общества.

Научную новизну диссертационного исследования определяют также основные положения, выносимые на защиту.

1. Преступность вечна, она существует с первых дней человечества, независимо от того, были ли в глубокой древности классы и деление на богатых и бедных, а также писанные законы. Всегда были люди (группы людей), неудовлетворенных, недовольных своим актуальным положением и стремящихся его изменить, в том числе путем, осуждаемым сообществом. Наличие или полное отсутствие писанных законов не играет здесь.

1 Бабаев М. М. Предпосылки понимания преступности как процесса// Современные проблемы уголовной политики. Материалы II Международной научно-практической конференции (23.09.2011 г.)// Под. ред. А. Н. Ильяшенко, Краснодар, КрУ МВД России, 2011 г., стр. 22. существенной роли, поскольку нормы поведения закреплялись традициями и обычаями, а с появлением письменной культуры — уже законами.

Вечными преступлениями оказались: убийство, причинение вреда здоровью, кража, грабеж, разбой и изнасилование и некоторые другие виды преступлений.

2. В результате проведенного исследования установлено, что в эпоху первобытности было характерно причинение смерти, вреда здоровью различной степени тяжести, открытое или скрытое хищение имущества. При этом самым распространенным деянием, приводящем к межродовым столкновениям, являлось нарушение родовых границ.

Наиболее опасными признавались деяния, совершенные с целью причинения вреда своему сородичу. В число наказуемых поступков часто не входили такие деяния, как убийства стариков, детей, больных, раненых, вне зависимости от племенной принадлежности потерпевших и посягающих.

3. С переходом к позднепервобытному обществу и появлением личной собственности к числу наказуемых преступлений были отнесены деяния, направленные непосредственно на причинение имущественного вреда. Очевидно, что современное понятие кражи первобытным народам известно не было, то и в ту эпоху у большинства племен презюмировалось, что человек, взявший без разрешения чужую вещь, должен быть подвержен наказанию.

4. Изучение этнологических трудов, в том числе, современных, позволяет сделать обоснованный вывод, что изначально реагирование первобытного человека на посягательства, совершаемые в отношении него, носило характер самозащиты. Оно заключалось в причинении ответного физического вреда нападающему с целью прекратить нападение или отомстить за причиненный вред. С развитием дарообменных отношений еще одним способом улаживания конфликтов и восстановления справедливости стало материальное возмещение причиненного вреда.

5. Проведенное исследование показало, что с переходом от первобытности к цивилизации, появлением первых городов и государств происходит структурное изменение преступности. Появляются, а в эпоху Античности находят свое развитие преступления против порядка управления и государства. С учетом особой значимости объекта посягательства указанные деяния быстро приобретают статус наиболее опасных. Позднее с появлением идеи представительства власти от имени всего народа сложился состав преступления «оскорбление величия народа». Конкретного определения данному понятию не существовало, в связи с чем под указанный состав могло попасть любое деяние, совершенное против власти.

Нормы первых в истории законов часто формулировались столь широко, что лица, которые их применяли и назначали уголовные наказания, могли применять их по своему усмотрению. Очевидно, что эти законы писали не юристы, судьи также очень часто юристами не являлись.

6. Развитие религии оказало существенное влияние на эволюцию и содержание преступности. Указанные процессы зародились еще в Древней Греции, Древней Персии и Месопотамии, где большое значение предавалось религии. О выделении в особый вид преступлений против религии свидетельствует, прежде всего, тот факт, что вместе со священными установлениями и обычаями, передаваемыми устно, существовало множество письменных законов, карающих нечестивцев.

Религиозные нормы в эпоху Античности были разработаны настолько широко, что позволяли обеспечить надежную защиту религиозного культа, как со стороны своих граждан, так и со стороны иностранцев.

7. С переходом общества к цивилизации происходит эволюция представлений о преступлениях против личности и собственности. Период Античности, в указанном плане, ознаменовался появлением классификации указанных деяний, переходом от частного обвинения к публичному и появлением иерархии мер наказаний в зависимости от тяжести содеянного.

Особенностью античного законодательства явилось выделение в отдельную группу преступлений деяний, совершенных против священности уз брака и регламентации наказаний за их совершение. Очевидно, нормотворцы того времени таким образом пытались повысить уважение к институту семьи, а вместе с тем и к государству в целом.

8. Исследование преступности Средневековья показало, что политическая конъюнктура, сложившаяся в рассматриваемый период, оказала существенное влияние на преступность. Особенно заметно это прослеживается при изучении преступлений, направленных против государства.

Если ранее объектом защиты от посягательства являлось само государство, как институт, то с переходом к абсолютизму происходит особая законодательная детализация составов преступлений, направленных непосредственно против личности короля, членов его семьи, министров его правительства. Стремление правящих монархов обеспечить соблюдение своих интересов привело к появлению новых видов преступлений. Самым известным среди них стала «измена». «Изменой» признавалось любое деяние, направленное против интересов государства. Обвинение в «измене» являлось действенным оружием в руках короля, обеспечивающим абсолютную победу в борьбе с любыми противниками: рыцарями и баронами, иными светскими и религиозными врагами.

9. В эпоху Средневековья в странах Европы, в связи с принятием христианской идеологией статуса государственной, преступным был признан целый ряд деяний, ранее бывших безразличными для уголовного права. Такие деяния, как: нарушение божественной клятвы, неверие, святотатство, кощунство, ересь, колдовство (ведовство) были признаны наиболее опасными. Предполагалось, что только жестокой карой виновных можно умилостивить Бога, разгневанного этими преступлениями, а потому нормальным наказанием для них являлась смертная казнь — сожжение. Это была эпоха торжества инквизиции.

Рассматривая преступления против личности и собственности во времена Средневековья, автор приходит к выводу, что при их квалификации существенное значение уделялось социальным статусам преступника и потерпевшего, что отражает классовое расслоение общества. Сословный характер особенно отчетливо проявлялся при квалификации особо тяжких преступлений против личности. Бродяги и малоимущие, совершающие подобные деяния, подлежали неминуемой казни, тогда, как ответственность представителей высших сословий могла ограничиваться даже денежным штрафом.

Нарастание социальных противоречий Нового и Новейшего времени привело к разрастанию преступности до небывалых размеров. В ее структуре, наряду с привычными составами, известными еще с древних времен, появились преступления, связанные с компьютерной сферой, интернетом и прочими информационными технологиями, получила широкое распространение международная и организованная преступность, преступления против мира и человечества, тоталитарная преступность, произошло распространение экстремизма и терроризма.

Для Нового и Новейшего времени характерна более детальная правовая регламентация преступлений против личности и собственности, акцентуацию внимания в отношении первых. Личность, ее права и свободы приобрели приоритетное значение в триаде «государство — общество — личность». Это, в свою очередь, привело к существенному изменению отношения всего общества к совершаемому насилию и насильственным посягательствам на собственность.

Теоретическая и практическая значимость результатов исследования определяется, в первую очередь, тем, что исследование носит комплексный и систематический характер, потому как охватывает изучение преступности во всем ее многообразии форм на различных отрезках времени и в пространстве, показывает динамику и структуру преступности на разных этапах развития человечества, доказывает ее существование в первобытном обществе. При этом научному анализу подверглись как проблемы преступности, изученные ранее, так и не исследованные вовсе.

Теоретическое значение полученных результатов исследования состоит также в том, что сформулированные в нем положения могут быть использованы в ходе дальнейшей разработки теоретических проблем криминологии. В частности, диссертация расширяет научные представления о структуре и географии преступности.

Теоретическая и практическая значимость результатов исследования заключается в том, что они могут быть использованы: при теоретическом определении общих задач общества по противодействию преступностипри формулировке наиболее важных направлений предупредительной работыв преподавании курсов уголовного права, криминологии, истории государства и правав научно-исследовательской работе при дальнейшем исследовании данной темы.

Практическая значимость проведенного исследования состоит также в том, что полученные результаты могут быть применимы для определения будущей стратегии работы органов внутренних дел по борьбе с преступностью.

Апробация результатов диссертационного исследования. Основные результаты диссертационного исследования нашли свое отражение в научных работах автора, три из которых опубликованы в изданиях, рекомендованных ВАК, а также в монографии. Материалы диссертации были доложены на заседании НИЦ -1 ВНИИ МВД России и ученого совета «Института гуманитарного образования и информационных технологий».

Структура и объем диссертационного исследования обусловлены темой, целью, задачами, объектом и предметом исследования. Диссертация состоит из введения, четырех глав, включающих пятнадцать параграфов,.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

.

Подводя итоги диссертационного исследования, посвященного изучению эволюции преступности на различных этапах развития общества, следует отметить, что преступность как исторически изменяющееся явление характеризуется тем, что ее возникновение и развитие связано с отношениями, существующими внутри общества, но не всегда с делением его на классы, появлением частной собственности и образованием государства. С момента появления преступности в обществе она непрерывно изменялась, постоянно преобразовывалась, по-разному выглядели общая криминологическая картина преступности и ее уголовно-правовая характеристика преступлений. Это одинаково относится к криминологической характеристике преступности как в различных социально-экономических формациях (общинно-родовой, рабовладельческой, феодальной, капиталистической, социалистической), так и на отдельных исторических этапах. Постоянно менялись ее уровень, динамика, структура, специфика причин и условий, оценка господствующими кругами перечня деяний, относимых к преступным.

Понятие, имеющееся у государства о преступности, не представляется вечно неизменным повторением одного и того же. Это нечто переменчивое, доступное прогрессу и регрессу, изменяющееся в зависимости от условий народной жизни, от умственного развития, нравственного, религиозного, экономического, социального, государственного и т. д. Между понятиями государств о преступности всегда есть нечто общее, но часто встречается и разница. Эти понятия — многочисленны и не всегда стоят в одинаковом отношении друг к другу. Разница проявляется не только в мелких чертах, но даже и в крупных. Так одни из современных государств признают состояние преступности только у индивидуального человека. Другие же, наравне с цивилизованными государствами прошлого времени, признают, в виде общего правила, только личное состояние преступности, и в виде исключения, находят состояние преступности у юридического лица. Полуцивилизованное государство признает как личное, так и огульное состояние преступности, кроме того, иногда, в виде исключений, допускает преступность, как юридического лица, так и животных, духов. Наконец, как государства варваров, так и государства дикарей признают и личную, и огульную преступность, находят преступность у предметов неорганической природы, растений, животных и духов.

При всей разнице в своем понимании преступности, при всей многочисленности своих понятий об этом предмете, государства держатся одинакового образа действий относительно усвоенных ими понятий. Государство признает уголовным то правонарушение, в котором, по его мнению, выражается во внешнем мире внутреннее состояние преступности правонарушителя. Неуголовным считается такое правонарушение, в котором, по мнению государства, не проявляется такого состояния. В глазах государства корень преступности лежит не в деянии, а в деятеле.

Проведенное исследование показало, что преступность относится к числу наиболее разнородных явлений, в то же время, в разных странах и в разное время она имеет во многом одинаковую структуру. Ключевые тенденции изменения квалификации преступных деяний в зависимости от эпохи времени отражены в представленной ниже таблице.

Преступления, характерные для древнейшего времени Преступления, характерные для последующих эпох.

Преступления против личности (убийства, причинения вреда различной степени тяжести) — Преступления против собственности (кражи, грабежи, разбои) — Преступления против жрецов и вождейПреступления против сообществаПреступления против личности (убийства, причинения вреда различной степени тяжести) — Преступления против собственности (кражи, грабежи, разбои) — Преступления против королей, монархов, иных правителейПреступления против сообщества;

Преступления против религии. Преступления против религии;

Преступления против государства.

Таким образом, не смотря на все многообразие форм преступного поведения, можно выделить общие для всех подструктуры:

— преступления против личности;

— преступления против собственности;

— преступления против государства и его отдельных элементов;

— идеологические преступления, в том числе, против мифологических, особенно религиозных установок, тоталитарных учений и т. д.

Указанное в очередной раз свидетельствует о том, что преступность представляет собой комбинацию общего и специфического.

Общее — это ее коренная, фундаментальная часть, то, что сохраняется на всех этапах развития общества, что в ней было, есть и будет. Это те свойства преступности, которые делают ее неискоренимой, неодолимо «жизнестойкой», ибо оно (общее) детерминировано, как правило, самыми глубинными и (или) особенно острыми непреходящими противоречиями социума, затрагивающими такие потребности, интересы, жизненные обстоятельства граждан и общества в целом, какие никогда не перестанут быть для них насущными и в вышей степени актуальными. Общее принципиально не подтверждено социальной конъюнктуре, оно навсегда (убийство, разбой, кража, грабеж и т. д.).

Специфическое в преступности — это ее часть, содержащая деяния, которые появились в ее составе под воздействием политических, экономических, правовых и иных социальных условий, характерных для соответствующего этапа (фазы) развития общества, и которые в силу меняющихся условий могут даже перестать считаться преступными1.

Ключевые тенденции изменения квалификации преступных деяний в зависимости от эпохи времени отражены в представленной ниже таблице.

Как показало исследование представление о необходимости запрещения в уголовном законе тех или иных деяний не остается раз и навсегда данным и неизменным. Жизнь обязательно вносит в него свои коррективы. Многие деяния, рассматриваемые в разные годы и в разных странах в качестве преступлений, в настоящее время не могут считаться даже проступками или аморальными деяниями. Такая их переоценка вызвана глубинными изменениями в сознании людей в связи с грандиозными процессами, происходящими в сфере идеологии, морали, политики, экономики, гуманитарных воззрениях, в целом их представлениями о самих себе, об обществе и движущих силах его развития.

Таким образом, комплексное историко-правовое и криминологическое изучение изменения преступности возможно только путем структурированного анализа преступлений, характерных для стран Европы и Азии на различных этапах развития общества.

Указанное нашло свое отражение в представленной работе. В частности, в ходе исследования была изучена преступность первобытного общества, проанализированы ее отдельные видыисследована преступность эпохи Античности, рассмотрены основные виды преступлений, происходящих в указанную эпоху, дана им научная классификацияизучена средневековая преступность, а также преступность Нового и Новейшего времениоценено современное состояние преступности и осуществлена ее криминологическая характеристика.

Подводя итог, хотелось бы отметить следующее. Преступность была всегда и везде. История ее существования столь же продолжительна, сколь продолжительна история рода человеческого на Земле. Всегда и везде преступность отражала в себе какие-то грани общества. Меняется общество — меняется преступность. Происходящие в мире социально-экономические, политические, социально-культурные и иные преобразования, так или иначе, отражаются на общей картине преступности. Криминализация и декриминализация отдельных видов посягательств на интересы и права тех или иных категорий лиц определяются возникновением новых общественных отношений, а также потребностями общества в их защите.

Наше общество очень сильно изменилось за последние годы. Так же сильно изменилась преступность. Между тем методы изучения преступности, как и методы реагирования на преступные проявления, остались прежними. Это привело к тому, что не только нет возможности эффективно противодействовать преступной активности, но отсутствуют объективные данные о самой преступности. Статистика показывает устойчивый уровень тяжких и особо тяжких преступлений, хотя испокон веку тяжкие преступления росли более медленными темпами, нежели иные общеуголовные преступления.

Преступность представляет собой сложное явление, изучение которого не может ограничиваться анализом ее показателей и динамики их развития, а нуждается во всестороннем исследовании. Не зная в должной мере такого сложного социального явления, каковым является преступность, невозможно рассчитывать на высокую эффективность мер противодействия.

Пусть это не покажется упрощенным, но начинать надо с изучения преступности. Дело в том, что, не зная объективной картины, просто невозможно выработать адекватных мер реагирования. Открытость, доступность или гласность в сфере криминальной статистики соседствуют с объективностью. Сегодня уже практически никто не подвергает сомнению тезис, что официальная статистика отражает лишь самую верхушку айсберга, а именно то, что никак не поддается сокрытию или то, что никак невозможно не учесть. Кроме объективной картины преступности необходимо тщательно изучать исторические тенденции преступности. Мы должны знать, куда идем, и что нас ожидает в будущем. Сегодня исследователи насчитывают до двух десятков тенденций преступности. Наиболее часто указывается на рост организованности, вооруженности, насильственности преступных проявлений при очень высокой степени их латентности.

Люди всегда жили и живут в страхе перед преступностью. Они всегда задавались вопросом — откуда она и как с ней бороться. Общественная и государственная практика вырабатывала и вырабатывает формы, методы и средства борьбы с ней. В борьбе с преступностью ставились либо общие, либо частные задачи. Они в свою очередь либо реализовывались, либо нет. Преступность в своих проявлениях многообразна, многолика, что создает огромные трудности, как для ее теоретического осмысления, так и для практики борьбы с ней. Она различается по тяжести отдельных ее составляющих, по территориям, видам, характеристике лиц, совершающих преступления, и по многим другим параметрам.

Сегодня особое опасение вызывает доминирование в структуре преступности тяжких и особо тяжких преступлений, значительное усиление корыстной направленности преступности, усиление её профессионализма и организованности, «омоложение» преступности, усиление позиций международного терроризма, а так же алкоголизация и наркотизация населения, детерминирующие преступное поведение.

Все это говорит о необходимости эффективного противодействия преступности, заключающегося в комплексном воздействии на причины, вызывающие это негативное социальное явление.

Одним из условий успешного решения этой проблемы является исследование эволюции преступности на различных этапах развития общества.