Роль биоты в балансе вещества на Земле

Биогенный морфолитогенез играет большую роль в современном рельефообразовании и балансе вещества на континентах на разных иерархических уровнях — локальном, региональном, глобальном и планетарном. Наиболее интенсивное участие в балансе вещества организмы принимают в местных массообменах — на локальном уровне. Здесь переработка организмами поверхностного субстрата по масштабам вполне сравнима с деятельностью флювиальных, склоновых и других процессов, но дальность переноса материала, конечно, несопоставима. На региональном уровне биота (в первую очередь — растительность) способствует относительному обогащению веществом природных зон с богатой фитомассой (большинства лесных зон), при этом денудация с континентов в безлесных зонах примерно в четыре-пять раз более интенсивна, чем в лесных. На глобальном уровне биота принимает деятельное участие в обмене веществом между континентами и океанами. Приходная часть баланса вещества в прибрежной зоне океана примерно на 12—15% осуществляется биотой (или при ее участии). На планетарном уровне биогенный фактор — главный (и, возможно, уникальный), обеспечивающий обогащение массы земной коры твердым веществом (после катархея), в основном — посредством фотосинтеза и последующего органогенного осадконакопления.

Таким образом, наряду с геолого-геохимической и экологической функциями биоты в развитии географической оболочки, она играет важнейшую геоморфологическую роль, суть которой состоит в формировании и преобразовании биотой рельефа земной поверхности.