История биогеотехнологии металлов

Выщелачивание. Наиболее ранние сведения о выщелачивании меди встречаются в записях об античных горных производствах. Около 160 г. до н.э. К. Гален (натуралист и врач) сообщил о методе выщелачивания меди в древних медных рудниках острова Кипр. В 1497 г. в северном районе Венгрии получали медь из растворов, поступающих из руды, методом цементации на железном скрапе:

В 1566 г. там же осуществили полный цикл выщелачивания с использованием системы орошения. Примерно в 1750 г. ежегодно получали гидрометаллургическим способом 200 т цементной меди. На территории Германии выщелачивание меди из отвалов практиковалось также в XVI в. В Испании на руднике Рио-Тинто начали применять принудительное кучное выщелачивание медных руд в 1725 г. Однако из рудничных вод медь здесь извлекали еще в 1670 г. На территории бывшего СССР кучное выщелачивание осуществляли в Кедабеке (Азербайджан) в конце XIX столетия. В Америке выщелачивание меди из руд было начато в 20-е годы XX в. в Бисби (Аризона) и Тироне (Нью-Мексико).

Извлечение меди из растворов, поступающих из шахт медноколчеданных месторождений, активно практиковали на Урале в середине 40 —50-х годов XX в. В 1949 г. на Урале было добыто 5 730 т меди из сточных вод. В отдельных случаях осуществляли также орошение руды либо водой, либо рудничными растворами. Позже кучное выщелачивание меди было начато рядом компаний в югозападной части США, в Перу, Африке, Австралии, Югославии, Болгарии и других странах.

В 60-е годы в Канаде начали промышленное подземное выщелачивание урана. Несколько позже выщелачивание урана стали практиковать и в других странах, например в Португалии, США, ЮАР и Франции. В настоящее время разработкой и освоением биогидрометаллургических технологий занимается более 100 фирм и организаций в 25 странах мира.