Летне-осенняя кампания 1942 г

К лету 1942 г. гитлеровское верховное командование основные усилия сосредоточило на южном крыле советскогерманского фронта, делая ставку на захват нефтяных районов Кавказа и плодородных областей Дона, Кубани, Нижнего Поволжья, что позволило бы также втянуть в войну против СССР Турцию и Японию.

Принимая меры для срыва планов противника, советское командование оснащало войска новыми видами вооружения, совершенствовало организационную структуру советских Вооруженных Сил, накапливало стратегические резервы. Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин основной задачей советских войск на летне-осеннюю кампанию вновь поставил разгром основных сил вермахта и освобождение всей территории страны. Недооценка противника и переоценка собственных сил обернулись для советских войск подлинной трагедией. В ходе наступления немецких войск на южном фланге в мае 1942 г. за 10 дней на Керченском полуострове был разгромлен Крымский фронт (потери составили свыше 176 тыс. человек). 4 июля 1942 г. советские войска оставили Севастополь. Немалую роль в дезорганизации управления войсками в Крыму сыграл представитель Ставки Л. 3. Мехлис, за что был разжалован и смещен с поста заместителя наркома и руководителя политорганов армии. В мае 1942 г. войска Юго-Западного и Южного фронтов, начав наступление под Харьковом, потерпели жестокое поражение. Потери советских войск составили свыше 170 тыс. человек. В итоге противник вновь овладел стратегической инициативой и развернул к концу июня общее наступление. Под ударами вермахта войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов, отступив на 150—400 км, оставили восточные районы Донбасса и правый берег Дона.

К середине июля немецкие войска вышли в большую излучину Дона, создав угрозу прорыва к Волге и на Кавказ.

17 июля 1942 г. начался оборонительный период Сталинградской битвы 1942—1943 гг. В этих условиях был издан приказ НКО от 28 июля 1942 г. № 227, предусматривавший применение самых суровых мер к «трусам и паникерам». Главным его требованием было — «Ни шагу назад!» В ходе тяжелых боев войска Сталинградского и Донского фронтов осенью 1942 г., проявив героизм и стойкость, сорвали замысел врага с ходу овладеть Сталинградом.

На кавказском направлении войска Северо-Кавказского и Закавказского фронтов совместно с Черноморским флотом в тяжелых оборонительных боях между Доном, предгорьями Главного Кавказского хребта и на Черноморском побережье с конца июля по декабрь 1942 г. измотали вражескую группу армий «А» и сорвали планы германского командования по захвату Кавказа, выиграв время для подготовки наступления. На других направлениях советское командование в ходе летне-осенней кампании 1942 г. провело ряд частных наступательных операций, они сковали силы противника и лишили его возможности проводить стратегические переброски по фронту.

Ожесточенные сражения на юго-западном стратегическом направлении к середине ноября 1942 г. вынудили противника перейти к обороне. С июля по ноябрь 1942 г. потери немецко-фашистских войск убитыми и ранеными в ходе наступления к Волге и Кавказу составили до 800 тыс. человек.

Этот период Великой Отечественной войны, как и ее начало, был крайне тяжелым для страны и народа. Велики были жертвы и утраты. Войска агрессора к осени 1942 г. оккупировали территорию, на которой до войны проживало около 12% населения, производилась треть валовой продукции, располагалось более 45% посевных площадей. Поражения и огромные потери советских войск были следствием крупных просчетов политического и стратегического характера, ошибок в организации снабжения, вооружения и управлении войсками. В то же время немецко-фашистские войска на советско-германском фронте впервые за годы Второй мировой войны понесли серьезные поражения. Германия и ее союзники не достигли поставленных целей, их политические и военные планы потерпели фиаско. На второй год войны военное хозяйство СССР ценой огромных усилий советского народа выпускало больше военной техники и вооружения, чем Германия и оккупированные ею страны. Повысилось боевое мастерство личного состава вооруженных сил, был приобретен опыт в организации обороны и наступления. Боевые и трудовые подвиги советских людей создали условия для коренного перелома в ходе войны с нацистской Германией.