Раннефеодальное государство и право франков. 
Карл Великий — отец Европы

Особую роль в Западной Европе суждено было сыграть салическим (приморским) франкам, входившим в союз германских племен, сложившийся в III в. на северо-восточной границе Галлии. Им потребовалось чуть более 20 лет, чтобы в конце V — начале VI в. захватить большую часть Галлии. Они расселились на своей новой родине сельскими общинами (марками). Марка считалась собственником всей земли общины, включая леса, пустоши, луга.

Глубинные причины становления франкской государственности коренились в разложении франкской свободной общины, в ее классовом расслоении, начавшемся еще в первых веках новой эры. Местное галло-римское население оказалось зависимым от Рима, влияние которого было огромным. Франки внимательно знакомились с латынью, имели некоторые представления о римском праве. Делопроизводство велось на латинском языке, своей письменности у франков не было.

Вместе с тем аристократия частично сохранила свои позиции. И это особенно сказалось в период формирования новой власти, с помощью которой можно было сохранить в своих руках захваченную страну. Прежняя родоплеменная организация необходимых сил и средств для этого дать не могла и уступила место новой, с военным вождем — королем и лично преданной ему дружиной во главе.

Король и его приближенные решали важнейшие вопросы жизни страны, хотя народные собрания еще созывались. Шел процесс становления новой, франкской власти, опиравшейся не только на вооруженных людей, но и на различные принудительные учреждения, которых не было при родоплеменном строе.