«Мы сегодня от Косова поля, там сошлися сильные два войска.. .» (из сербского народного эпоса)

Страшная угроза османского завоевания заставила объединяться сербских князей и властелей. Во главе их встал князь Лазарь, правивший Северной и Центральной Сербией. Местом сбора сербских сил стала столица владений Лазаря город Крушевац. Турки также готовились к решительному сражению. Султан Мурад I собирал военные силы в Пловдиве. Войсками османов командовал сын султана Баязид. Из Малой Азии в помощь османам пришло войско под руководством другого сына султана Якуба. У османов было двукратное превосходство в силах. Их конница была более многочисленна и подвижна. У противников на вооружении были пушки и камнеметы, способные поражать врага ядрами на расстоянии до 700 м. В сербском войске было 80—100 тыс. воинов, у османов — более 200 тысяч.

Сражение между этими силами произошло на Косовом поле 15 июня 1389 г. у слияния рек Ситницы и Лабы близ города Приштины. В центре сербской позиции стояли войска Лазаря, а против них — войска Мурата. На левом крыле сербов стояли боснийцы с храбрым воеводой Влатко Вуковичем. Против них стояли войска Баязида. На правом крыле располагались силы правителя Южной Сербии Вуко Бранковича, а против них — войска Якуба. Первый удар нанесли сербы. Они прорвали линию османских войск и оттеснили силы Якуба к обозам. Но наступавшая в центре конница сербов наткнулась на частоколы и замаскированные ямы. Большие потери нанесли сербам турецкие пушки и камнеметы. Среди сербов началось смятение, а турки контратаковали. В этот тяжелый момент сербский патриот Милош Обилия прорвался в ставку султана Мурада и ударом меча убил его. Милош и его сподвижники были тут же изрублены стражей султана. Узнав о случившемся, Баязид приказал скрыть от войска гибель отца. Приняв командование, он повел конницу в наступление. В разгар битвы конь князя Лазаря провалился в скрытый турецкий ров. Лазарь попал в плен и по приказу Баязида был тут же обезглавлен. Сербы лишились главы войска и начали отступать. Отдельные отряды сербов и боснийцев во главе с Влатко Вуковичем, истекая кровью, дрались до последнего и все погибли. Четыре пятых участников кровавой битвы полегли костями на Косовом поле. Последствия этого события были очень трагичны не только для православных государств Юго-Восточной Европы, но и для всех балканских народов и их соседей.

Рис. 23. Битва на Косовом поле в изображении западноевропейского

художника XV в.