Южная Америка. 
География почв с основами почвоведения

Общий характер почвенного покрова Южной Америки определяется:

• • значительной протяженностью материка в меридиональном направлении;
• • наличием вдоль западных побережий горного барьера, обусловливающего характер увлажнения прилегающих равнин;
• • преобладанием в экваториальной части, тропических и субтропическом поясах восточного переноса влаги со стороны Атлантического океана, наличием вдоль Тихоокеанского побережья холодного Перуанского течения;
• • преобладанием в умеренном поясе Южной Америки западного переноса влаги и наличием вдоль берегов холодного Фолклендского течения;
• • распространением в экваториальном и тропических поясах древних поверхностей выравнивания с мощной ферраллитной корой выветривания;
• • распространением в субтропической части континента аллювиальных равнин;
• • активной вулканической деятельностью в северных и южных Андах.

По характеру климата расположение почвенных поясов (формаций) резко делится на четыре типа: 1) экваториальные и тропические формации, занимающие северную часть Южной Америки; 2) субтропические и умеренно холодные формации, вытянутые с севера на юг; 3) пустынные формации; 4) Анды.

Почвенный покров Южной Америки своеобразен прежде всего тем, что не образует сплошных, однородных пространств, таких как на обширных ледниковых и лёссовых равнинах Европы и Северной Америки.

Вечнозеленые экваториальные леса, занимающие почти всю Амазонскую низменность, большую часть Гвианского нагорья и север Бразильского, развиваются на латеритных, часто оподзоленных почвах. Эти почвы характеризуются развитием процесса оподзаливания в верней части горизонта и аллитизации — в нижних. Данные почвы маломощны и бедны питательными веществами. Продукты опада, непрерывно поступающие на землю, быстро разлагаются в условиях равномерно жаркого и влажного климата и тут же усваиваются растениями, не успевая накапливаться в почве.

Для восточных равнин и плоскогорий тропического и субэкваториального поясов континента характерны различные типы саванн, редколесий и кустарниковых формаций на латеритных красных, красно-коричневых и красно-бурых почвах. Всем этим почвам свойственен процесс аллитизации, однако его интенсивность последовательно убывает.

Красные и красно-коричневые почвы саванн и тропических редколесий отличаются более высоким содержанием гумуса и большим плодородием, чем почвы влажных лесов.

Тихоокеанское побережье между 5 и 27° юли. и впадина Атакамы с их постоянным бездождием обладают пустынными почвами. Участки почти бесплодных каменистых почв чередуются с массивами сыпучих песков и обширными поверхностями, занятыми селитренными солончаками.

Крайний юго-восток Бразильского нагорья, получающий обильные осадки в течение года, покрыт субтропическими лесами на красноземных почвах.

Для восточных, наиболее влажных частей Ла-Платской низменности, к югу от 30° юли., характерна субтропическая степь, или пампа, под которой развиваются плодородные красновато-черные почвы, формирующиеся на вулканических породах. К западу и югу по мере уменьшения осадков появляется растительность сухих субтропических степей и полупустынь на серо-коричневых почвах и сероземах с пятнами солончаков на месте высохших озер.

Субтропическая растительность Тихоокеанского побережья по облику напоминает растительность европейского Средиземноморья и произрастает на коричневых почвах.

Для крайнего юго-востока (Патагония) характерны серо-бурые почвы, формирующиеся под растительностью сухих степей и полупустынь умеренного пояса. В данных почвах широко распространено засоление. На крайнем юго-западе материка с его океаническим климатом, незначительными годовыми различиями температуры и обилием осадков растут влаголюбивые вечнозеленые субантарктические леса, развивающиеся ш лесных буроземах.