Проблема рациональности западного общества

С точки зрения М. Вебера, как уже отмечалось ранее, социологию главным образом интересует рациональное. Именно поэтому он уделял данному вопросу большое внимание.

Изучая многие общества, немецкий социолог сделал вывод о том, что существуют их различные типы, которые отличаются особенностями социального порядка и степенью рациональности действий людей. В качестве наиболее рационального типа общества он рассматривает капиталистическое, причем западное общество, представлявшее для него особый научный интерес. Это фактически идеальный тип общества, в котором доминирует разумность, обоснованность, эффективность, калькулируемость, ясность, свобода, пронизывающие все сферы жизни.

Предпосылкой возникновения западного буржуазного общества является то, что в определённый период времени, в определённом районе мира встретились несколько феноменов, несших в себе рациональное начало, а именно:

• — античная наука (особенно математика), дополненная в эпоху Возрождения экспериментом, а позже соединённая с техникой;
• — рациональное Римское право, чётко и формально регулирующее отношения между индивидами;
• — рациональное ведение хозяйства, благодаря отделению рабочей силы от средств производства (от собственника).

Все эти три вещи были синтезированы благодаря новой религии — протестантизму, создавшему мировоззренческие предпосылки для осуществления рационального способа ведения хозяйства, поскольку экономический успех был возведён протестантской этикой в ранг религиозного призвания.

В результате подобного возник индустриальный тип общества, который принципиально отличался от традиционных обществ, где отсутствовало формально-рациональное начало.

Рациональность западного общества проявляется в следующем.