Введение. 
Подземные газохранища

Простой человек «с улицы» считает, что Подземные Хранилища Газа (ПХГ) нужны для того, чтобы было на чём вскипятить чайник, когда злобный Газпром за неуплату прикрутит кран. Или пьяный экскаваторщик порвёт магистральный газопровод.

Это, конечно, важно, но главное в другом. Большую часть газа потребляют города и промышленные предприятия, удаленные от газовых месторождений, поэтому от мест добычи газа до потребителей прокладывают газопроводы континентальных масштабов. А природа так устроила газовые месторождения, что не получается выпускать из них газ с любой скоростью. Только постепенно, вдумчиво и точно рассчитанными порциями. Перекрыть скважину на какое-то время можно, и (иногда) даже полезно для скважины. А вот быстро-быстро открыть кран и быстро-быстро накачать газ в трубу — не получится, можно запороть скважину. Да ещё сам газопровод — ёмкость немалого размера и, если в него пустили газ на Ямале, то в Смоленске это заметят только через день…

Но потребитель не может забирать одно и то же количество газа изо дня в день, из месяца в месяц. Летом газа нужно меньше, чем зимой, ночью — меньше, чем днём, в воскресенье меньше, чем в среду. Если не иметь места, где можно сохранить «излишний» газ, то трубы и компрессорные станции придётся рассчитывать на максимально возможный поток газа, а это совсем не дёшево. Лучше сделать трубопровод поуже, компрессоры послабее, и потихоньку качать газ круглые сутки и круглый год без рывков и остановок.

И если суточная неравномерность потребления как-то сглаживается за счёт ёмкости магистральной трубы, то от сезонных скачков это не спасает, нужны специальные хранилища. Правильно спроектированное газовое хранилище может свести к необходимому минимуму стоимость транспортирования до центров потребления: благодаря хранилищам магистральные газопроводы могут проектироваться на среднюю пропускную способность, а не на максимальную нагрузку. Поэтому для крупных магистральных газопроводов создание ПХГ просто технологически необходимо. Жизнь учит, что потребность в активном объеме подземных хранилищ должна быть примерно равна 15−20% от годового потребления газа в регионе. Этого должно хватать для выравнивания сезонных колебаний потребления газа.

Итого: ПХГ обеспечивают покрытие пиков потребления, сглаживание сезонной неравномерности, уменьшают стоимость транспортирования до центров потребления, и только в последнюю очередь создают резервы безопасности, на случай нарушения снабжения: «технические» резервы, используемые при авариях в системе газоснабжения и стратегические резервы, используемые при частичных нарушениях поставок по политическим или экономическим причинам. И вообще, штука очень нужная в хозяйстве.