Экологическая генетика. 
Генетика

Все нарушения генетической информации человека, ухудшающие здоровье населения, объединяются под названием генетический груз.

Генетический груз значительно возрос за счет антропогенного фактора — производственной деятельности человека.

Научно-техническая революция привела к тому, что человечество в масштабе всей планеты столкнулось с огромным давлением на все живое загрязняющих факторов химической, физической и биологической природы. Повсеместно распространенные (в атмосфере, воде, в почве), они влияют на здоровье людей и на состояние природных сообществ. Это привело к тому, что с середины 60-х годов XX в. обострился общественный интерес к проблемам экологии.

Экология (от греч. ойкос — «дом» и логос — «наука») — это наука, в которой особое внимание уделяется совокупности связей между организмами и окружающей их средой в «природном доме», связей, делающих этот дом пригодным для жизни.

Экологическая генетика изучает влияние факторов среды на наследственность и состоит из двух разделов — генетическая токсикология и фармакогенетика.

Дифференциальная чувствительность людей к факторам среды

Возникновение экологической генетики базируется на гипотезе о том, что восприимчивость или устойчивость к заболеваниям формируется на полиморфизме генетической структуры людей. Дифференциальная чувствительность людей к лекарствам — лишь небольшая часть вариабельности реакций на факторы окружающей среды. Природноклиматические условия, производственные и бытовые условия, даже пищевые продукты часто являются факторами, на которые различно реагируют разные люди или целые популяции.

Так, у жителей Сардинии развивается болезненная реакция после употребления в пищу конских бобов. У многих людей с возрастом развивается непереносимость к молоку, так как понижается активность фермента лактазы. Во многом это зависит от так называемых молчащих генов, которые проявляют свое действие лишь тогда, когда носитель этих конкретных генов попадает под влияние специфических (иногда новых для него) факторов среды. Поэтому очень важной задачей является выявление молчащих генов и факторов среды, способствующих их патологическому проявлению. Современный уровень молекулярно-генетических методов позволяет устанавливать положение этих генов на хромосомах человека. Разработаны специальные тесты на их выявление. Суть тестирования заключается в том, что выявляют гены, с аномалией которых связаны соответствующие патологические реакции, выделяют их, клонируют, метят радиоактивной или флуоресцентной меткой и используют для выявления аналогичного гена у исследуемого пациента, т. е. применяют метод блотгибридизации.