Охота на белку

Биология белки

Белка живет только в лесу. Лесные насаждения, в которых она обитает, очень разнообразны: встречается она и в глухой сибирской тайге, в сосновом бору, в дубравах лесостепи и в смешанном елово-лиственном или сосново-лиственном лесу. В поисках пищи она совершает перекочевки из одного лесного угодья в другое. Белка — древесное животное. Она хорошо лазает по стволам и сучьям деревьев, делая большие прыжки с ветки на ветку и легко перескакивая с дерева на дерево («идет грядой»). Часто спускается на землю в поисках опавших шишек, орехов, грибов и ранее запрятанных запасов корма. По земле движется прыжками.

Белка кормится днем, а ночь проводит в дупле или гнезде (гайне). В этом же убежище она пережидает плохую погоду (сильные морозы, продолжительные дожди), не выходя наружу по 2−3 дня. Гайно белка обычно располагает у ствола хвойного дерева, чаще на половине его высоты.

Численность белки меняется параллельно изменению урожая семян хвойных деревьев. В благоприятные годы, когда осенью, предшествующей размножению, был обильный урожай корма, белка интенсивно размножается. В результате численность белок увеличивается в 4−5 раз, или на 1 пару взрослых приходится 8- 10 молодых. В случае неурожая семян хвойных деревьев уже к осени ощущается недостаток корма.

У белок, перенесших голодную зиму, прирост стада сокращается до 80%, т. е. на 1 пару взрослых приходится 1,5 молодых.

В некоторые годы примерно с сентября месяца до наступления морозов белки совершают далекие перекочевки (мигрируют), причем они забегают в деревни и даже в города, переплывают реки. Эта перекочевки в основном объясняются неурожаем в местах обитания белок основных их кормов — семян хвойных деревьев.

При неурожае беличьих кормов численность белки особенно быстро падает с наступлением заморозков и к декабрю месяцу она снижается в 2−3 раза. В этих условиях выживают лишь наиболее приспособленные к питанию более грубыми кормами. В такой год следует организовать максимальный отстрел белки с первых дней открытия охоты на нее, т. е. пока численность белки еще не успела упасть от естественных причин.

Размножается белка обычно два раза — весной и летом, а в годы, бедные кормами, — только один раз — поздней весной. В южных районах своего обитания она в благоприятные годы приносит даже три помета.

В центральных районах СССР первая течка у белок наблюдается обычно в феврале — марте. В сухую теплую весну после зимы с обильными кормами течка протекает быстрее, а после голодной зимы и в холодную, дождливую весну сильно растягивается. Беременность белки длится около 35 дней. В апреле — мае она приносит первый помет. К середине лета молодняк начинает вести самостоятельную жизнь. В июне — июле обычно происходит вторая течка, в августе — начале сентября второй помет. В годы с обильными кормами число бельчат в помете бывает обычно 5−6 и даже 8. В годы бескормицы (особенно предшествующей зимой) помет обычно состоит из 3−5 детенышей. Поэтому количество белок сильно изменяется по годам.

Главными врагами белки являются ястреб-тетеревятник, куница, хорза (на юге Дальнего Востока) и частично соболь, колонок, горностай и лесной хорь.

Основная пища белки — семена различных хвойных деревьев, из них она предпочитает кедровые орехи, затем еловые и лиственничные семена, но ест также и орехи лещины, грибы, желуди, почки ели и лиственных пород, сережки ивы и осины, распускающиеся листочки дуба и ивы. В голодные годы белка питается преимущественно древесными почками, ест также трут, лишайники и другие малопитательные корма.

Линяет белка два раза в год — весной и осенью. В центральных областях белка оканчивает осеннюю линьку около 1 ноября, а в северных около 20 октября. В зависимости от окончания осенней линьки устанавливается и открытие охоты на белку.

Белка распространена всюду, где имеется лес, а поэтому охота на нее является наиболее доступной и массовой для охотников не только сельской местности, но и для охотников городов и рабочих поселков. Охота на белок производится почти исключительно с лайкой.

Среди охотников-любителей, не знакомых с охотой на белку, иногда можно услышать разговоры о там, что охота на белку будто бы мало интересна ввиду того, что стрелять приходится сидящего зверька. Это не верно, так как высмотреть белку, затаившуюся в ветвях деревьев, удается не часто, а тот, кто не умеет быстро в метко стрелять белку, бегущую по ветвям деревьев и прыгающую с дерева на дерево, как быстро летящую птицу, тот много белок не настреляет.