Источники. 
Судебник 1497 года

Источниками Судебника 1497 г. явились Русская Правда, Псковская Судная грамота, текущее законодательство московских князей. Больше половины статей было написано заново, а старые нормы часто в корне переработаны. Судебник 1497 г. содержал главным образом нормы уголовного и уголовно-процессуального права. Хотя он знаменует собой новый шаг в развитии права, однако в нем некоторые вопросы регламентировались менее полно, чем в Русской Правде. Это относится, в частности, к гражданскому, особенно к обязательственному, праву. Отсюда можно предположить, что Судебник не целиком заменил предшествующее законодательство. Некоторые нормы Русской Правды действовали, очевидно, наряду с Судебником.

Источниками последнего раздела Судебника 1497 года, считает Зимин, были нормы Русской Правды, Псковской Судной грамоты и текущего княжеского законодательства, особенно уставные (Двинская и Белозерская) грамоты наместничьего управления. То, что нормы судопроизводства создавались на основе юридической практики, а не общегосударственных уставов, якобы существовавших до издания Судебника, «помогает понять, насколько большую работу пришлось провести русским кодификаторам конца XV в.». Сравнивая кодекс Древней Руси — Пространную Правду с Судебником 1497 года, основной проблемой которого «была организация судопроизводства на всей территории государства… и регламентация судебных пошлин представителем, осуществлявшим суд в центре и на местах», А. А. Зимин вместе с тем признает, что Судебник 1497 года, будучи общегосударственным кодексом, является заметной вехой в истории русского законодательства.

Значение памятника

Судебник 1497 г. — первый русский общегосударственный судебник, важнейший памятник юридического характера Московской Руси конца XV века. Имел целью распространить юрисдикцию великого князя Ивана III на всю территорию централизованного государства, ликвидировать правовые суверенитеты отдельных земель, уделов и областей. Кодифицировал нормы обычного права, уставные грамоты, княжеские указы и т. д. Большая часть Судебника посвящена процессуальным нормам и лишь несколько статей касаются вопросов материального права. Усиливаются элементы розыскного процесса, однако уголовные дела все еще решались поединком сторон («полем»). К нормам материального права в Судебнике относятся положения: о купле, займе, наследстве, землях, межах, холопах, земледельцах. Впервые законодательно оформил прикрепление к земле свободных земледельцев. Прежняя полная свобода перехода крестьян ограничивается сроком (Юрьев день) и платой «пожилого» .