Семейство ткачиковые (Ploceidae)

Ткачиковые — обширное семейство из Старого Света, которое включает 263 вида птиц. Большинство ткачиковых — тропические птицы. Они часто ярко окрашены, с замысловатыми перьевыми украшениями. Однако родственника этих экзотических птиц мы встречаем каждый день. Это «центральная фигура» семейства, да и всего отряда — домовый воробей (15 см, 23−35 г).

Пожалуй, нет птицы, которая бы так быстро приспосабливалась к меняющимся условиям и так тесно связала свою судьбу с человеком, как воробей. История расселения воробьиных — это история Великих географических открытий.

Следуя за европейскими колонизаторами, воробьи открывали для себя новые страны и части света. Естественный ареал воробьев охватывал Европу до лесотундры, Аравию, Малую Азию и, частично, Северную Африку. Следуя за человеком, воробьи проникли в Среднюю Азию, Монголию, Индию, Непал, Таиланд, на север Китая.

Эти птицы расселились вдоль Нила, захватили юг Африки, добрались до Австралии, заселили большую часть Северной и Южной Америки. Находя вблизи человеческого жилья и теплые убежища, и обильный корм, воробьи освоили холодную тундру и ледяные северные побережья.

Подмечено, что чем суровее климат в местах проживания воробьев, тем ближе к человеку держатся эти птахи. А на юге ареала, где условия благоприятны, воробьи могут позволить себе независимость и поселяются в стороне от человеческого жилья, в лесах и кустарниках, но все же не очень далеко от возделанных полей, куда летают за кормом.

" Независимые" воробьи гнездятся на деревьях, выстраивая довольно ладные шарообразные гнезда с толстыми стенками и боковыми входами.

Избалованные воробьи-приживальщики гнездятся обычно в строениях — во всевозможных щелях и дырах, в стенах и под крышей, в скворечниках, в норах береговых ласточек, в дуплах, часто пристраиваются между прутьями больших гнезд аистов, цапель и орлов, оставаясь незамеченными для хищных хозяев. Гнездятся воробьи парами, а если удобных для гнездования мест много, то и колониями.

Расположенные в убежищах гнезда — это сваленный в кучу строительный материал, то, что удалось собрать в окрестностях, — трава и солома, перья, шерсть, растительный пух, войлок, вата. В углублении на подстилочке из мягких перьев лежат от 4 до 10 яиц.

В средней полосе воробьи оживляются еще в феврале, когда вокруг лежит снег.

Каждый солнечный денек они встречают весенним чириканьем.

К концу марта уже сыграны воробьиные свадьбы, а в апреле птицы строят гнезда и откладывают яйца. В конце мая из гнезд вылетают вскормленные насекомыми птенцы, готовые отведать взрослой пищи — семян и зерен. В середине лета у воробьев опять появятся птенцы, а в южных частях ареала ближе к осени родительские гнезда покинет и третье поколение молодых воробьев.

После вылета молодежь часто объединяется в тысячные стаи и летит разорять окрестные поля. В городах стайки насчитывают всего до нескольких десятков особей, сообща и поодиночке обыскивающих помойки.