Высшие звери. 
Птицы и высшие звери в Белоруссии

Отряд насекомоядные. Животные мелких и средних размеров (длина тела 3,5—44 см). Отличаются примитивностью строения. Волосяной покров короткий, мягкий или тело покрыто колючками (ежи). Череп удлинен; слуховые барабаны неразвиты. Зубы со слабо выраженной гетеродонтностыю. Конечности стопоходящие. В головном мозге сильно развиты обонятельные доли, полушария почти без извилин. Большинство активны ночью, часть — круглые сутки. Приносят обычно 6—14 детенышей; полигамы. Крот и в прошлом выхухоль — промысловые виды; землеройки и ежи истребляют многих вредных животных. Распространены повсеместно, кроме Австралии, Антарктики и большей части Южной Америки. В отряде 7 семейств (примерно 370 видов). Предки известны из позднемеловых отложений.

Отряд шерстокрылы, или кагуаны. Размеры довольно крупные (длина тела 36—43 см, масса до 2 кг); всего два вида. Кожная перепонка натянута между передними и задними конечностями, начинаясь от шеи, позади ушей по бокам тела и заканчиваясь у кончика хвоста. На голых подошвах лап существуют плоские площадки, образующие присасывательные диски. Резцы уплощены, крайние имеют вид гребешков. Грудина с небольшим килем. Живут в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Способны планировать на расстояние до 60 м; по земле двигаются медленно. Питаются листвой деревьев и плодами.

Отряд рукокрылые. Объединяет около 850 видов приспособившихся к полету млекопитающих средней и мелкой величины (длина тела 3—40 см). Кожная летательная перепонка натянута между вторым—пятым пальцами передних конечностей, предплечьем, плечом, боками тела, задними конечностями и хвостом. Короткий первый палец передних конечностей с когтем. Худшие летуны — крыланы и примитивные кожаны; их крылья широкие, с почти округленными концами, а плечевой сустав одинарный. У остальных видов возникает вторая суставная поверхность, на которую опирается особый вырост плечевой кости. У лучших летунов — бульдоговых летучих мышей — крылья длинные, серпообразные изогнутые. Мускулатура крыла летучих мышей расположена иначе, чем у птиц. Теплоотдача с относительно большой поверхности крыльев сокращается тем, что ее температура из-за слабого кровоснабжения примерно на 7—9 °С ниже температуры тела. Голова с широкой ротовой щелью, маленькими глазами и крупными, иногда сложно устроенными ушными раковинами с кожным выростом (козелком) у основания слухового прохода. Волосяной покров густой, одноярусный; кожная перепонка покрыта редкими волосками. Локтевая и часто малая берцовая кость рудиментарны; лучевая кость удлинена и искривлена, длинней плечевой; хорошо развита ключица; плечевой пояс более мощен нежели пояс задних конечностей. Грудина имеет небольшой киль. В связи с питанием животными или мягкими плодами пищеварительный тракт лишь в 1,5—4 раза превышает длину тела, желудок простой, слепая кишка часто отсутствует.

Активны в сумерках и ночью. Из органов чувств особенно развит слух и осязание. Характерна способность к эхолокации добычи и препятствий; осуществляется в диапазоне от 10 до 200 кГц. Рукокрылые ведут одиночный или групповой образ жизни. В умеренных широтах совершают сезонные миграции. На зимовках и дневках некоторые виды местами образуют скопления из десятков и кое-где сотен особей (в Бахарденской пещере в Туркмении летом днюют десятки тысяч длиннокрылых, остроухих ночниц и подковоносов). Распространены в обоих полушариях; отсутствуют лишь на удаленных мелких островах и в высоких широтах. Более многочисленны в тропиках. Ископаемые остатки известны из отложений раннего эоцена США.

Отряд неполнозубые. Немногочисленные, в разных направлениях специализированные животные, обитающие в Южной, Центральной и на юге Северной Америки. Место происхождения, видимо, Северная Америка; известий с ранне-третичного времени. В третичный период были многочисленной и разнообразной группой (гигантские мегатерии, мегалониксы размерами с быка, крупные глиптодоны с мощным панцирем и др.). Сохранились лишь относительно мелкие животные (длина тела 12—120 см). Характерно недоразвитие зубной системы: зубы отсутствуют или лишены эмали, обладают постоянным ростом и почти недифференцированы. Семейство муравьеды отличается удлиненной головой с вытянутой лицевой частью; ротовая щель узкая, длинный липкий язык служит для ловли термитов и муравьев; зубов нет. 3 вида; живут в лесах и саваннах. Длинные и острые когти передних лап используются при разрушении стенок термитников.

Отряд ящеры. Имеет одно семейство Manidae с 7 видами. Тело сверху покрыто роговыми чешуями; конечности вооружены сильными когтями. Обитают в лесах, кустарниковых зарослях, саваннах; наземные и древесные; активны ночью. При опасности скрываются в убежище или сворачиваются. Распространены в Африке (к югу от Сахары) и в Юго-Восточной Азии. Питаются термитами и муравьями, вылавливая их длинным подвижным языком. Видимо, всегда были малочисленны.

Отряд зайцеобразные. Зайцеобразных ранее объединяли с грызунами; позднее выяснился конвергентный характер этого сходства; родство с другими отрядами не установлено. От грызунов зайцеобразные отличаются строением костного неба, имеющего вид узкого поперечного мостика между верхними зубными рядами, и наличием верхних сдвоенных резцов (двупарнорезцовые). Волосяной покров разнообразен, от густого пушистого до относительно редкого щетинистого. Растительноядны; питаются преимущественно богатыми клетчаткой вегетативными частями растений. В отряде 2 семейства, всего около 60 видов.

Семейство пищухи, или сеноставки объединяет мелких короткоухих и коротколапых зверьков, распространенных в горных областях и подгорных равнинах Азии, Юго-Восточной Европы и Северо-Западной Америки; северные пищухи доходят до полярного круга.

Отряд китообразные. Включает около 80 ныне живущих видов. Приспособились к существованию только в воде: на сушу не выходят и, попав на мелководье, сняться с мели не могут. Форма тела торпедообразная, иногда непропорционально большой головой; шейного перехвата нет. Передние конечности превратились в ласты, а задние — редуцированы. Кожа голая, лишена волос, очень эластична, с толстым слоем подкожногo жира. Мускулистая хвостовая часть тела очень подвижна и имеет кожный плавник с горизонтальными лопастями. У части видов имеется спинной плавник. Все плавники в связи с наполнением комплексных сосудов — артерий, окруженных пучками вен, меняют упругость в зависимости от скорости движения. Грудные плавники (ласты) расположены горизонтально и служат стабилизаторами и рулями глубины и поворота; они играют и роль терморегуляторов, отдающих избыток тепла при перегреве тела во время быстрого движения. Скелет приобрел некоторые особенности, сближающие его со скелетом рыб. Позвоночник слабо дифференцирован: очень короткий шейный отдел состоит из семи плоских позвонков; грудной отдел с 10—17 парами ребер (только 2—8 пар сочленяются с грудиной)-; пояснично-крёстцовый и хвостовой отделы почти не дифференцированы. От задних конечностей сохранились лишь рудименты тазового пояса — две не связанные с осевым скелетом косточки. В черепе удлинены челюсти.

Ноздри смещены па верхнюю поверхность головы. Воздухоносные пути образуют особые воздушные мешки, играющие роль в генерации звуков от низкочастотных (слышны человеческим ухом) до 200 кГц. Легкие упруги и эластичны; за одно дыхание обновляется 80—90% находящегося в них воздуха (у человека только 15%. Альвеолы легких запираются мускулами-сфинктерами, удерживающими воздух при погружении. Высокое содержание гемоглобина в крови и миоглобина в мышцах позволяет китам подолгу быть под водой (кашалоты и бутылконосы— до 1,5ч). Питаются, «отцеживая» мелких планктонных животных (усатые киты) или захватывая крупную добычу коническими зубами (зубатые киты). Желудок синих китов способен вмещать до 1,5 т мелких рачков. Приносят обычно одного детеныша раз в два года; родят в воде. Часть видов совершает регулярные миграции на большие расстояния. Ориентация во время миграций, согласование поведения в стае и при поиске пищи осуществляются с помощью сложной системы звуковой эхолокации; подобно летучим мышам, китообразные наделены своеобразным звуковым «видением», т. е. способны различать форму, размеры и характер поверхности лоцируемого предмета, определять расстояние до него.

Гладкие, или настоящие, киты (длина тела 5—22 м) очень малочисленны; промысел их запрещен. Гренландский кит населяет северные моря, южный кит — обитатель Южного полушария. Серые киты живут в прибрежных водах. Охотско-корейское стадо серых китов почти истреблено, калифорнийско-чукотское еще сохранилось; зимуют у берегов Калифорнии, нагуливаются летом в Чукотском и Восточносибирском морях. Полосатики размножаются в теплых морях (зимой), нагуливаются летом в холодных морях. Синий кит, добытый в 1926 г. (самка) имел длину 33 м, а массу более 150 т. Горбатые киты распространены от Арктики до Антарктиды.

Подотряд зубатые киты. Челюсти вооружены коническими однородными зубами. Добычу захватывают зубами и одновременно всасывают ртом. Аппарат эхолокации высоко развит, с ним связана характерная асимметрия черепа. Дыхательное отверстие одно (дыхало). Семейство речные дельфины — древнейшее в отряде; прежде жили в море; в реки, видимо, вытеснены конкурентами. Семейство кашалоты отличается крупной жировой подушкой на голове, содержащей спермацет. Нижняя челюсть узкая, и поэтому ротовая щель оказывается внизу головы. Самый крупный вид зубатых китов — кашалот, достигает 20 м длины. Самки с молодыми держатся группами в теплой зоне всех океанов, самцы летом мигрируют к арктическим и антарктическим морям.

Отряд ластоногие. Включает около 30 видов. Близки к хищным. Ластоногие проводят большую часть времени в воде, выходя на берег или на лед для отдыха, спаривания, рождения детенышей и во время линьки. Крупнее наземных хищников (масса тела 40—36OO кг), что связывается с обитанием в холодной воде. Шерстный покров из жестких волос (у молодых с подпушью). Под кожей толстый слой жира; его величина больше у обитателей холодных морей. Тело удлиненное, обтекаемое. Конечности превращены в веслообразные ласты, выступающие за пределы туловища с половины предплечья (передняя) и трети голени (задние конечности). Толстая кожистая перепонка расположена между пальцами. Основным движителем служат ласты задних конечностей, передние используются как стабилизаторы и рули. На суше легче передвигаются ушастые тюлени, использующие обе пары ласт; настоящие тюлени на твердом субстрате более беспомощны. В воде обладают положительной плавучестью, так как плотность их тела с толстым слоем подкожного жира близка к плотности воды. Различия между зубами разных категорий уменьшены; зубы преимущественно конические.

Отряд трубкозубые. Включает один вид — африканского трубкозуба. Зубы — только коренные — имеют вид сросшихся дентиновых трубочек, не покрытых эмалью. Трубкозубые произошли, видимо, от примитивных копытных (кондилартр), но по внешнему облику, обусловленному питанием муравьями и термитами, напоминают неполнозубых (конвергентное сходство). птица высший зверь белоруссия Отряд даманы, или жиряки. Включает 10 видов некрупных зверей, похожих на бесхвостых сурков; длина тела 30—60 см. На передних лапах 4 пальца с уплощенными, напоминающими копыта когтями; на задних лапах по 3 пальца. Видимо, близки к хоботным. Растительноядны; живут в Африке и на Аравийском полуострове.

Отряд сирены. Водные звери; близки к древним копытным. Форма тела напоминает китообразных, но шея выражена хорошо. Передние конечности в виде ласт, на которых сохранились рудиментарные копытца. Задних конечностей нет. Хвостовой отдел закапчивается горизонтальным плавником. Коренные зубы с плоской жевательной поверхностью, как у копытных; желудок состоит из нескольких отделов. Питаются подводной растительностью, держатся стадами, пасясь на подводных «лугах». Семейство ламантины — 3 вида — живет у побережья Западной Африки и востока Южной Америки (у Антильских островов). В семействе дюгони один вид, распространенный в прибрежной полосе Индийского океана. В 1741 г. зоологом Стеллером обнаружена у Командорских островов стеллерова корова. Истреблена охотниками: последний экземпляр убит в 1768 г.