Брак и семья у народов Месопотамии

У истоков многих брачных традиций и обычаев, распространившихся впоследствии на территории Ближнего Востока и Европы, стояла древнейшая цивилизация Междуречья. Нормы и принципы заключения брака, строительства семейных отношений и наследования, принятые у живших здесь семитских народов, легли в основу соответствующих статей Законов Хаммурапи. Составленные в XVIII в. до н. э., они существенно повлияли на дальнейшую эволюцию мирового семейного законодательства. Брак создание семьи и рождение детей — прежде всего сыновей — были необходимы человеку для того, чтобы ощутить полноту жизни и стать полноправным членом общества.

О даровании наследников и продолжении рода просили и мужчины, и женщины, обращаясь к богам в своих молитвах. «Иметь жену — это по-человечески, иметь сыновей — это по-божески» — говорилось в знаменитой поговорке того времени.

Из Законов Хаммурапи мы знаем, что к браку подходили как к чисто экономической сделке, которая поэтому должна была быть оформлена надлежащим образом. Для того чтобы брак был признан действительным, требовалось составление брачного договора между семьями жениха и невесты: если же человек взял жену и не заключил с ней письменного договора, то «эта женщина — не жена ему». Будущий муж должен был заплатить отцу девушки выкуп, а молодая жена, придя в дом к мужу, обыкновенно приносила с собой приданное. Оно считалось ее имуществом и в случае ее имуществом и в случае ее правильного поведения — женщина должна была вести скромный образ жизни и не транжирить деньги мужа — никогда не переходило в собственность мужа.