Представление египтян о загробном мире

Культ загробной жизни — важнейшая сторона древнеегипетской культуры, Вспомним, что почитание умерших и память о предках — вообще значимая часть культурного наследия любого народа. Однако в Древнем Египте этот культ принимает совершенно неповторимую форму, отличающуюся от других культур. Смерть — это ступень, которую преодолевает каждый человек.

Загробная жизнь находится в так называемом Западном Царстве. Мир делится на три части — Земля, небо и «Дуат» — загробный мир. Дуат является одной из составных частей вселенной и располагается за пределами видимого мира, его нельзя отнести ни к подземному, ни к небесному миру. Дуат представляется как согнутое в кольцо тело Осириса, так он часто изображается на папирусах и настенных рельефах. Дуат — область «темная глубокая и бесконечная».

Попасть в «Дуат» можно через проход в скалах на западном берегу Нила в районе Абидоса. В «Дуате» имеются пещеры, озёра пламени, где сжигаются души, тела и даже тени грешников. Но в «Дуате» есть и приятные места, а именно «Поля Хетеп» («Поля Мира», то есть поля вечного блаженства с «Полями Иалу»), которые занимают всю светлую часть «Дуата». В Дуат каждую ночь приходит бог Ра на своей солнечной барке. За двенадцать часов ночного плавания Ра проходит весь Дуат, достигает «Полей Иалу» и сквозь «Срединные Врата» возвращается на восточный горизонт неба.

Бог Ра во время своего еженощного путешествия вступает в смертельную схватку с силами тьмы, побеждает их и разгоняет тьму над землей, проливая на землю свет дня. Пройдя через «Срединные врата «Полей Иалу» вновь появляется на Востоке.

Существует специальная книга, «Ам-Дуат» («То, что в Дуате»). Здесь топография Загробного мира раскрывается более подробно, чем в «Книге Мертвых».

Восток — та часть, в который живут живые люди. Во всех гробницах Древнего царства доминируют реалистические изображения земной жизни. Это подтверждает то, что загробная жизнь являлась непосредственным продолжением земной и это продолжение жизни представлялось возможным только при участии живых с их заботами об умерших, проявлявшимися в особых ритуалах — в создании гробницы, в мумификации и бальзамировании умершего, в строгом соблюдении его заупокойного культа.