Национальный парк «Калевальский»

Первый национальный парк, созданный в России в новом тысячелетии — это учрежденный в 2006 году национальный парк «Калевальский». Площадь парка — более 74 тыс. гектаров.

Калевальский национальный парк создан ради сохранения крупного массива естественных лесов, сохранившегося на территории Республики Карелия, а также природно-культурного ландшафта, который стал основой всемирно известного карельского эпоса «Калевала». По степени сохранности многих типов лесных экосистем, преимущественно — сухих сосновых лесов на скальных породах и водно-ледниковых отложениях — Калевальский парк уникален и не имеет аналогов в Фенноскандии. Кроме девственных лесов, Калевальский парк включает в себя множество редких и нуждающихся в специальной охране болотных и озерных экосистем.

Местный пейзаж представляет собой мозаику, состоящую из лесов, болот и озер. В приграничной зоне находится довольно большое озеро Нижняя Лапукка. Здесь на протяжении столетий велся промысел дичи и рыбы. Следы тех эпох сохранились и до наших дней — это и вросшие в землю коптильни для рыбы, и деревья с зарубками на границах охотничьих угодий, и норы-приманки для куниц. Многие тропы проложены оленями, лосями и медведями. Старые дороги, связывавшие деревни, в настоящее время лишь угадываются в своих очертаниях.

Калевальские леса уникальны: подобных нет нигде в Европе. Их ценность заключается в сохраняющейся на протяжении тысяч лет неизменной среде обитания, в которой до сих пор обитают популяции прихотливых видов животных и растений первобытного леса.