Импорт природного урана

После закрытия в 2001 году последнего уранового рудника в регионе Лимузен, Франция импортирует 100% (8000 тонн) ядерного топлива, необходимого для работы заводов. Он поставляется в основном из Австралии, Канады, Казахстана и Нигера. Африканскую страну Нигер часто называют урановой кладовой французского атома. В 1956 году здесь началась геологоразведка урана, а в 1970 году был открыт первый коммерческий рудник.

В последнее время именно импорт урана порождает среди экспертов дебаты о реальности французской энергетической независимости. Согласно данным французского правительства, ядерный сектор позволяет стране производить половину потребляемой энергии. Однако представители экологической ассоциации «Greenpeace», выступающие против атомного сектора, не согласны с этим утверждением. «Франция повсюду говорит об уровне энергетической независимости в 50%. Этот уровень не соответствует действительности, поскольку не учитывает импорт урана. Французское правительство использует эту цифру так, словно уран добывается на французской земле!» — считают активисты «Greenpeace».

В ноябре 2009 они провели в Нигере обследование, заключавшееся в сборе образцов почвы, воздуха и воды в шахтерских городах Арлит и Акокан, где проживает 80 тысяч нигерийцев и где ведется добыча урана. Анализ выявил серьезные превышения загрязнений этих районов и аномальную концентрацию урана в земле. Информационное Агентство «Nuclear Power Daily», публикация 29 марта, 2010.

На сегодняшний день импорт урана осложняется не только экологическими аспектами его добычи, но и военно-политическими вопросами. 11 января 2013 г. Франция ввела свои войска на территорию соседней с Нигером страны Мали. Согласно заявлению Франсуа Олланда, интервенция осуществлялась по просьбе правительства Мали с целью остановить продвижение исламских экстремистов в направлении столицы Бамако и обеспечить безопасность нескольких тысяч французских граждан в Мали. Однако эксперты полагают, что причины заключаются в колоссальных залежах урана, расположенных на территории страны, а также в определенных проблемах с основным французским поставщиком урана — Нигером. В частности, Франции в феврале 2013 г. пришлось ввести войска в Нигер для защиты урановых рудников. Более того, Президент Нигера Махамаду Иссуфу заявил о намерении более активного сотрудничества с иностранными инвесторами (например, с Китаем) из-за недовольства правительства страны деятельностью французской компании «Areva».