Поглощение кислорода. 
Роль кислорода в жизни живых организмов

У мелких животных клетки, предназначенные для поглощения кислорода, находятся почти на поверхности тела, и газовый обмен происходит через кожу. Для животных больших размеров такой способ дыхания становится недостаточным. Тогда «газообменные поверхности» сменяются специальными органами дыхания. Наземные животные имеют сложные дыхательные системы, в которых огромные площади предназначены для обмена кислорода и углекислого газа, — это, например, трахеи, по которым у насекомых воздух поступает к местам его поглощения в тканях. Многие наземные животные имеют развитые легкие с особыми многочисленными пузырьками, благодаря которым общая поверхность легких во много раз превышает поверхность тела животного. То же самое мы видим и в жабрах, органах дыхания животных, обитающих в воде. Здесь дыхательная поверхность увеличивается за счет особых пластинок, которые омывает вода. Транспортировку газа к местам его потребления в тканях и обратно к органам дыхания осуществляет кровеносная система.

Транспортировка кислорода.

Кровь взрослого организма содержит около литра кислорода, связанного в красных кровяных тельцах — гемоглобине. С помощью гемоглобина кислород поступает в ткани, где он усваивается. Высвобождение кислорода происходит тогда, когда его концентрация в среде становится недостаточной. Так содержание кислорода в тканях поддерживается кровью. Кровь, обедненная кислородом, возвращается к органам дыхания, где в условиях низкого парциального давления атмосферного кислорода в ней происходит окисление гемоглобина. Обмен углекислого газа происходит приблизительно так же, только двуокись углерода содержится в основном в плазме крови и в меньшей степени в красных кровяных тельцах в виде гидрокарбоната натрия или калия. Таким образом, обменные свойства гемоглобина заключаются не только в регулировании содержания кислорода, но и в поддержании соответствующих концентраций углекислого газа. Это означает, что повышение содержания двуокиси углерода в воздухе или в воде должно сопровождаться соответствующим повышением концентрации кислорода, так как между обоими газами должно сохраняться определенное равновесие.