Заключение. 
Общее землеведение

Вулканы — окна вглубь планеты. Как только в земной коре образуется трещина, идущая из глубины к поверхности Земли, давление под ней резко падает и глубинные вещества, разжижаясь, превращаются в огненно-жидкую массу, которая называется магмой. По трещинам она поднимается вверх, теряет часть газов и изливается на поверхность Земли, образуя лаву. Лава постепенно застывает и образует на поверхности вулканические холмы и горы — вулканы. Извержение вулкана, как правило, сопровождается землетрясением, взрывами, страшным гулом, выбросом пепла, камней из жерла.

Вулканы распределяются неравномерно. В северном полушарии размещается значительно больше вулканов, чем в южном. А особенно они распространены в экваториальной зоне. На континентах такие области, как европейская часть СНГ, Сибирь (без Камчатки), Скандинавия, Бразилия, Австралия и другие, почти совершенно лишены вулканов. Другие области — Камчатка, Исландия, острова Средиземного моря, Индийского и Тихого океанов и западное побережье Америки — весьма богаты вулканами. Больше всего вулканов сосредоточено на побережьях и островах Тихого океана (322 вулкана, или 61,7%), где они образуют так называемое Тихоокеанское огненное кольцо.

Современные вулканы на памяти человечества произвели свыше 2 500 извержений. Потухших вулканов, то есть не обнаруживших в истории человечества своей активности, но сохранивших в какой-то степени свою форму и строение, насчитывается, по крайней мере в пять-шесть раз больше, чем действующих.

Современные действующие вулканы представляют собой яркое проявление эндогенных процессов. Изучение вулканизма имеет не только познавательное значение. Действующие вулканы наряду с землетрясениями представляют собой грозную опасность для близко расположенных населенных пунктов. Моменты их извержений приносят часто непоправимые стихийные бедствия, выражающиеся не только в огромном материальном ущербе, но иногда и в массовой гибели населения. Хорошо известно извержение вулкана Мон-Пеле весной 1902 г., уничтожившее город Сен-Пьер, а также ряд селений, находившихся на склонах и у подножия вулкана. В результате этого извержения погибло несколько тысяч человек.

Но вулканы наряду с разрушениями имеют созидательскую деятельность. Самым очевидным примером полезной деятельности вулканов является создание суши, необходимой для жизни человека. Вулканы создали все континенты и, все океанические острова прямо или косвенно обязаны своим существованием вулканам.