Введение. 
Политическая география

Включение тематики трансформации природной среды и атрибуций в национальный и международный политико-экономический дискурс является неотъемлемой частью коммуникативной практики многих государственных институтов, правительств, дипломатии, общественных организаций, бизнес-элит и средств массовой информации (СМИ). Новые направления политической географии развиваются в соответствии с актуальными требованиями теории и практики динамично меняющегося мира.

На современном этапе развития человеческого общества, когда развитые страны достигли порога постиндустриальной фазы развития и не ограничивают своих потребностей, а страны третьего мира стремятся к изменению экономического дисбаланса с помощью многократного увеличения эксплуатации окружающей среды, первостепенной становится проблема глобального регулирования использования природных ресурсов. Стратегической задачей политической географии настоящего времени становится изучение путей согласования позиций различных акторов (стран, общественно-политических организаций, фондов, корпораций и т. д.) для обеспечения консенсуса, продвижения международных проектов в области охраны окружающей природной среды, выработки норм и стандартов рационального природопользования. Естественно, что совершенствование в данной области возможно только на основе применения фундаментальных законов политической географии.

В середине XX в. обозначились резкие противоречия в системе «человек-природа-ресурсы». Сегодня стало очевидным, что дальнейший безудержный рост мировой экономики и населения может привести к необратимым экологическим последствиям. Наблюдается развитие самых разнообразных негативных изменений природной среды под влиянием антропогенных факторов и, как следствие, ухудшение показателей качества жизни. Наряду с некоторыми достижениями в сфере экологии ситуацию можно оценить как напряженную. Прогрессирует химическое загрязнение биосферы, исчезают леса, осушаются болота, сокращается пресный сток, увеличивается опустынивание и выпадение кислотных атмосферных осадков, происходит микробиологическая трансформация в реках, озерах, водохранилищах и прибрежных районах морей.

Одновременно возрастает политическая активность отдельных стран и блоков государств, связанная с борьбой за природные ресурсы (пример тому — состоявшаяся 15 декабря 2009 г. в Копенгагене, с участием России, Конференция ООН «по проблемам изменения климата и выработке рекомендаций к Киотскому протоколу»). Достичь договоренностей на ней так и не удалось, несмотря на все усилия подавляющего числа глав государств и правительств. Большую остроту приобретают в последнее время обсуждения государственной принадлежности секторов Антарктиды, не утихают споры вокруг шельфа арктических морей, сохраняются притязания на некоторые острова Курильской гряды, так называемые «северные территории Японии». Не доведены до конкретного решения международные договоренности о квотах на антропогенную эмиссию парниковых газов.

Указанные обстоятельства демонстрируют остроту противоречий современного мира, особенно когда речь заходит об обеспеченности природными ресурсами для устойчивого развития. Отсюда следует актуальность исследования в политической географии вопросов экополитики и требование к будущим выпускникам высших учебных заведений — квалифицированно разбираться в проблемах природопользования применительно к миру в целом и, в особенности, к России.

Изучению влияния естественных и антропогенных факторов на природные объекты посвящены наши многолетние исследования в Институте водных проблем РАН, а начиная с 2008 г., — и на факультете «Истории, политологии и права» РГГУ, где разрабатывался авторский курс «Политическая география — мировое развитие, природные ресурсы и экополитика», предназначенный для специализации «политология». Организация названного курса была вызвана необходимостью формирования у современных специалистов целостного представления о взаимодействии природы и общества. Для этого в него были включены вопросы рассмотрения основных концепций политической географии, тенденций развития мировых хозяйственных отношений, геосферных процессов, задач охраны окружающей среды на глобальном и региональном уровнях; вопросы рационального использования природных ресурсов, государственной экологической безопасности, экополитики, в том числе современной России. По мнению академика РАН Ю. С. Осипова, в разработке содержательных и качественных индикаторов социально-экономического развития сегодня должны участвовать не только экономисты и социологи, но и представители точных и естественных наук.

В основу методики изучения положен новый принцип — образование для устойчивого развития (ОУР). Появление ОУР непосредственно связано с реализацией главных политических решений, принятых мировым сообществом на Конференции ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро (1992) и на Саммите в Йоханнесбурге (2002). При этом осуществляется переход к системе обучения с получением широких междисциплинарных знаний, базирующихся на комплексном подходе к развитию общества, экономики и окружающей среды.

Для подготовки настоящего издания использовалась лишь самая необходимая часть сведений о предмете, одновременно содержащая новейшую научную информацию. Поэтому, наряду с привлечением классических источников, в пего включены сведения о последних достижениях, описанных в монографиях и статьях, трудах всероссийских и международных конференций, а также приводятся отдельные результаты исследований автора.

С большой долей уверенности можно предполагать, что рассмотренные в учебнике темы и алгоритмы будут востребованными у читателей для изучения проблем политической географии, в том числе в области международного природопользования, охраны окружающей среды и устойчивого развития.