Попытка решения балтийского вопроса

Присоединение Новгорода изменило положение в Прибалтике, где посредником в торговле со странами Западной Европы стала Ливония — средневековая федерация Ливонского ордена, Рижского и Дерптского епископств и прибалтийских городов, входивших в Ганзейский торгово-политический союз. В 1481 г. московское войско совершило успешный поход против Ордена, с которым в результате был заключен первый мирный договор единого Российского государства: официально он состоялся по просьбе немецкой стороны и с согласия «великих государей… царей русских», как назвал себя и своего сына-наследника Иван III.

От Ганзы великий князь и его новгородские наместники потребовали равноправных условий торговли, в том числе свободного проезда русским купцам «за море». После отказа был закрыт ганзейский двор в Новгороде в 1494 г.; ответом стал запрет ввоза в Россию стратегических товаров — цветных и драгоценных металлов.

Для получения «чистого пути за море» Россия искала союзников против Ганзы, Ливонии и Швеции. Таким союзником оказалась Дания, с которой в 1493—1516 гг. было заключено три союзных договора, и датские купцы получили привилегии на торговлю с Россией. В 1492 г. Иван III построил напротив немецкого порта Нарвы крепость Ивангород, а затем начал первую в русской истории войну со Швецией. В начале XVI в. России нришлось выдержать и торговую блокаду, и новую войну с Орденом в 1500— 1503 гг., пока в 1514 г. не было заключено новое еоглашенис о торговле с условием «заповеди никоторому товару не чинити».

Однако утвердиться на балтийском побережье и стать равноправным торговым партнером Запада Россия тогда не смогла. Ее союзники в борьбе с Польско-Литовским государством и Швецией — Дания и Тевтонский орден — потерпели поражение, а своего флота у страны еще не было, и торговля должна была осуществляться при посредничестве немецких купцов. В дальнейшем попытки утвердиться на Балтике предпринимались московскими правителями вплоть до начала XVIII в.