Предпочтения, ощущение счастья и суицид

В последние годы были собраны значительные данные о степени «счастья» среди индивидов, классифицированных по классу дохода, возрасту, расе, полу, занятости, семейному положению и другим переменным. Эти данные показывают, например, что богатые счастливее бедных и что имеющие работу счастливее безработных. Однако эластичность отношения между средним счастьем и средним доходом низка, ощущение счастья снижается с ухудшением здоровья, например, развод для женщины выглядят счастливее в среднем, чем для мужчины; счастье, как правило, возрастает с возрастом и образованием. И если индивиды сравнивают себя со сверстниками, у которых есть доходы, близкие к их обычным доходам, то самыми счастливыми являются те, кто недавно испытал значительное улучшение своих экономических условий, а самыми несчастными — те, кто страдал от резкого ухудшения обстоятельств. Если уважение и статус входят в функцию полезности так же, как доход, вовлекающий в сравнение с другими индивидами и прошлым статусом, то самоубийство также должно быть существенно связано со снижением статуса, престижа и аналогичными детерминантами полезности.

Это подтверждается доказательствами того, какие обстоятельства приводят к большей вероятности самоубийства. Таким образом риск самоубийства намного больше для безработных, для недавно разведенных и тех, кого отвергают долгосрочные партнеры; для лиц, недавно заключенных в тюрьму, для лиц, выходящих на пенсию, для тех, кто болен неизлечимой болезнью, и для тех, кто понес большие потери в своем богатстве. Например, согласно американским исследователям, 13% суицидов в тюрьмах происходят в течение первых 3 ч лишения свободы, 33% — в первые 24 ч, 89% в течение первых 3 месяцев и только 4% — через 5 месяцев^[1]. Все эти люди испытали значительное снижение своих доходов или степени уважения к себе по сравнению с прошлым.

Данные также говорят о том, что уровень самоубийств не является необычно высоким для лиц, которые были разведены, в течение нескольких лет или для тех, кто всегда был бедным. Индивиды, как правило, очень обеспокоены тем, когда их текущая позиция сравнивается с их прошлым состоянием, тогда они могут легко ощутить себя глубоко несчастными, особенно после того, как их ситуация ухудшится достаточно быстро и масштабно.

Стареющий человек может легко впадать в депрессию, поскольку его психическое и физическое здоровье снижается; он начинает понимать, что его прежний образ жизни и род занятий уже невозможны. Звездный спортсмен трудно переживает окончание своей карьеры, потому что он больше не купается в лучах славы, всемирной известности, от которой он стал зависеть.

Разумеется, многие экономисты справедливо скептически относятся к ценности данных о счастье, потому что они весьма субъективны. Их недостаточно для объяснения суицидального и других типов поведения. Самоубийство является окончательным выбором и, по-видимому, связано с чрезвычайным несчастьем, поэтому было бы полезно точнее определить, насколько связано перживаемое несчастье с самоубийством.

• [1] Hayes, L. М., Rowan, J. R. National Study of Jail Suicides: Seven Years Later // NationalCenter of Institutions and Alternatives. Feb. 1988.