Уголовное законодательство и его основные понятия

До 1835 г. в России формально и фактически действовало Соборное уложение 1649 г. В течение почти столетнего периода Соборное уложение постоянно дополнялось новыми указами, регламентами и уставами, которые нередко входили в противоречие с прежде изданными. Например, в петровское царствование важное значение имели «Воинские артикулы» 1715 г., которые применялись и в отношении гражданских лиц, в особенности за совершение государственных и служебных преступлений. В царствование Екатерины II важное значение имели «Наказ» Екатерины членам Комиссии для составления нового Уложения 1767 г. Учреждение для управления губерний 1775 г., Устав благочиния 1782 г., Жалованная грамота дворянству и Жалованная грамота городам 1785 г. В 1835 г. был введен в действие Свод законов Российской империи, 15-й том которого заключал уголовное законодательство. В 1845 г. вступило в силу Уложение о наказаниях уголовных и исправительных. В 1864 г. Уложение о наказаниях 1845 г. было дополнено Уставом о наказаниях 1864 г. и значительно изменено при переиздании его в 1885 г. В 1903 г. было утверждено новое Уголовное уложение, которое стало постепенно, по отдельным частям, входить в силу с 1904 г. Вследствие этого 15-й том Свода законов, который включал уголовное право, тоже действовал в тех своих частях, которые еще не упразднялись новым Уголовным уложением. После принятия Основных законов и учреждения Государственной думы в 1906 г. нормы Уголовного уложения 1903 г. и Уложения о наказаниях 1845 г. подверглись ревизии в соответствии с Основными законами и дополнились новыми положениями. Это продолжалось до 1916 г., когда был в последний раз издан 15-й том Свода законов Российской империи, включавший Уложение о наказаниях уголовных и исправительных (с дополнениями и исправлениями) и Уголовное уложение (с новыми и дополнительными статьями), введенными в действие.

Понятия уголовного права со временем претерпевали важные изменения. Их изучение интересно потому, что в них отразились перемены в социальных отношениях, а также в общественных взглядах на личность и криминальное поведение.