Ранний этап. 
История зарубежной литературы эпохи романтизма (первая треть xix века)

Гейне стал известен в России уже в первой половине 1820-х гг. вместе с публикацией первых циклов его прославленной «Книги песен» («Юношеские страдания», «Лирическое интермеццо», «Опять на родине»). В это время он воспринимался как тонкий лирик, исполненный пронзительной искренности в изображении драматизма и многогранности любовных переживаний. При этом предметом внимания у него была, скорее, не женщина, к которой обращены поэтические излияния, а сам лирический герой, одаренный щедростью чувств, рефлектирующий, ранимый, но склонный к самоиронии. Вот стихотворение, которое переводили поэты пушкинской поры, но которое получило, пожалуй, наиболее адекватное воплощение у Льва Гинзбурга:

Юноша девушку любит,

А ей полюбился другой,

По тот не ее, а другую Назвал своей дорогой.

История эта — не новость,

Так было во все времена,

Но сердце у вас разобьется,

Коль с вами случится она.

Поистине, «так было во все времена»! И так, наверное, будет всегда. А потому стихи Гейне не перестанут читать, цитировать, вспоминать. Среди тех, кого вдохновил молодой Гейне, был и Лермонтов. Его знаменитый перевод из Гейне далек от буквальности, но он конгениален немецкому оригиналу; это поэтическая жемчужина, знакомая каждому любящему отечественную поэзию:

Па севере диком стоит одиноко На голой вершине сосна И дремлет, качаясь, и снегом сыпучим Одета как ризой она.

В конце 1830-х гг. интерес к Гейне в России несколько снижается, чтобы вновь возродиться в 1840-е гг.