Завершение войны. 
Великая Отечественная война советского народа (1941-4945 гг)

В полночь 8 мая война в Европе завершилась безоговорочной капитуляцией вооружённых сил Германии. Боевые действия продолжались 1418 дней. Тем не менее, приняв капитуляцию, Советский Союз не подписал мир с Германией, то есть формально остался с Германией в состоянии войны. Война с Германией была формально окончена 25 января 1955 г. изданием Президиумом Верховного Совета СССР указа «О прекращении состояния войны между Советским Союзом и Германией».

24 июня в Москве состоялся парад Победы. На прошедшей в июле — августе 1945 года Потсдамской конференции руководителей СССР, Великобритании и США была достигнута договорённость по вопросам послевоенного устройства Европы.

Цена победы советского народа в Великой Отечественной войне

Советский Союз сыграл решающую роль в разгроме главной силы фашистской коалиции — гитлеровской Германии и ее союзников. Огромную цену заплатил советский народ за победу: 1) помимо неизбежных на любой войне потерь, многие погибли в результате грубых просчетов высшего командования, стремления приурочить взятие городов к торжественным датам; 2) всего во Второй мировой войне погибло более 50 млн человек. Самые большие потери приходятся на долю СССР — около 27 млн человек, Германии — 13 млн, Польши — 6 млн, Китая — 5 млн, Японии — 2,5 млн, Югославии — 1,7 млн. Франция, Великобритания и США потеряли соответственно 600, 370 и 300 тыс. человек.

Главной причиной и источником победы были:

• 1) патриотизм советского народа, любовь к Родине. Каждый воевал за свою свободу и независимость, за свою советскую власть — власть трудящихся, которая ассоциировалась с социализмом;
• 2) с первых дней войны советский народ поднялся на борьбу с фашистским агрессором, проявляя невиданный героизм и самоотверженность. То, что сделал советский народ в тылу, для обеспечения армии и флота необходимым, является поистине экономическим чудом. К началу войны промышленное производство, уступавшее фашистской Германии в 2 раза, понеся огромные потери, в 1943 г. производило оружия и боевой техники в 2 раза больше, чем Германия. Но досталось это исключительно высокой ценой. Рабочие на эвакуированных предприятиях трудились 13−14 часов в сутки, полуголодные, ютились в бараках. Люди отказывали себе во всем ради победы над врагом;
• 3) героизм проявляли те, кто оказался в воинских частях. Воины Советской армии в короткие сроки целеустремленно изучали военное дело, овладевали оружием и боевой техникой, стремились применять знания в бою с максимальной пользой. Если оружия не хватало, в борьбе с врагом использовали подручные средства. Так, в начале войны, когда не хватало вооружения, воины часто наполняли обычные бутылки бензином и выходили с ними против танков врага. Летчики направляли свой самолет на таран. Н. Ф. Гастелло, В. В. Талалихин, А. М. Матросов, А. П. Маресьев, А. И. Покрышкин, И. Н. Кожедуб, В. Г. Клочков и многие другие воины своей героической борьбой с врагом стали олицетворением высокого патриотизма советских людей. За время войны более 11 тыс. воинов удостоены звания Героя Советского Союза. Победа в войне была достигнута объединенными усилиями стран антигитлеровской коалиции.

Но главная тяжесть войны легла на плечи советского народа:

• 1) фашистская Германия в 1941 г. бросила против Советского Союза свои основные силы;
• 2) в течение 1941 и 1942 гг. СССР сражался против германской армии фактически один на один;
• 3) положение изменилось только в 1944 г., после того как открыли второй фронт в Европе.

Народ-победитель ожидал, что после великой победы изменения произойдут и в политической жизни СССР. Советские люди выстояли в самой жестокой в истории человечества войне и были вправе рассчитывать на то, чтобы их перестали считать винтиками в тоталитарно-бюрократической системе, но ожидания не оправдались.

Напротив, к концу войны происходит усиление сталинской, тоталитарно-бюрократической системы. С конца 1944 г. возобновились репрессии в армии. В странах Восточной Европы сформировались режимы по сталинскому образцу. Продолжилось переселение репрессированных народов.