Культурное наследие Древней Греции

С завоеванием Греции римлянами были в значительной мере восприняты и во многом ассимилированы древнегреческие исторические и культурные ценности. Культура в период расцвета Римской империи опиралась на греческие идеалы и в то же время содействовала их дальнейшему развитию. Сохранение, использование и развитие в Древнем Риме наследия древнегреческой цивилизации во многом стимулировало римлян к их собственным достижениям в различных сферах культуры и искусства.

Многие скульпторы и градостроители, жившие и творившие в те времена в Средиземноморье, нередко копировали известные творения греческих архитекторов и зодчих, тем самым способствуя дальнейшему развитию различных искусств, благодаря чему сегодня мы знаем о многих древнегреческих скульптурных и архитектурных произведениях, оригинальных строения, олимпийской поэзии через наследие римской культуры. Подтверждающим фактом подобной тенденции стало описание городов, нравов и обычаев древних греков, наиболее важных событий в их жизни, включая Олимпийские игры, архитектурных и скульптурных строений, в том числе в Олимпии, приведенных в трудах исследователя Древней Греции, путешественника и писателя Павсания (середина II — начало III вв.), что значительно расширяет современные знания об истории Олимпийских игр.

Исследователи истории Древнего Рима отмечают, что в этот период происходило смешение греческих традиций и привнесенных завоевателями-римлянами норм и законов. В Рим прибывали греческие философы, поэты, учителя, которые нередко занимали там видное положение. К тому же эллинское (древнегреческое) образование стало важной составляющей частью процесса просвещения в Римской империи, а эллинская цивилизация, в полном смысле, общераспространенной. Культурная среда Древнего Рима, как наследие древнегреческой цивилизации, во многом донесла миру сведения о различных событиях в Древней Греции, в том числе и об античных Олимпийских играх. Олимпийские игры стали важным вкладом Греции в сокровищницу мировой культуры, которые с незапамятных времен считаются символом дружбы, уважения и благородного соперничества. Основополагающие принципы олимпийского движения продолжают выражать взгляды древних греков, а олимпийский огонь, зажигаемый каждые четыре года, подчеркивает величие духа эллинов.

Эллинские состязания оказывали влияние на Рим, а римские ристалища и увеселения в той или иной степени адаптировали к современности эллинских царей. Существует мнение, что древнегреческая атлетика была более массовой и более спортивной, чем древнеримская, тогда как зрелища в Древнем Риме были более пышными и увлекательными, нежели в Древней Греции. Однако следует отметить, что древнегреческая атлетика никогда не составляла конкуренции древнеримским гонкам на колесницах или таким популярным в Древнем Риме кровопролитным зрелищам, как бои гладиаторов или зверей. Она, будучи выше спортивной культуры Рима, содействовала определенной трансформации и проникновению взглядов и установок эллинского общества в древнеримский социум. Благодаря всему этому в общественном сознании римлян, в их повседневной жизни и во многих других аспектах бытия и творчества сформировалась среда, в которой Олимпийские игры заняли соответствующее место.

Одним из принципиальных отличий Олимпийских игр эпохи независимости Древней Греции и проводимых в период римского господства было то, что греческие атлеты, как правило, являлись поборниками свободной и честной конкуренции, распространенной в среде высших культурных слоев общества, и для них участие в Играх было почетным, тогда как в Древнем Риме (особенно в имперский период) физические упражнения воспринимались лишь как составная часть воинской подготовки, а атлетику (спорт) римляне считали бесполезным занятием и в определенной мере зрелищем. И потому среди участников олимпийских состязаний все больше появлялось людей из низших слоев общества, среди которых немало было и рабов, и святотатцев, и иноверцев, которые к занятиям атлетикой относились как к профессиональной деятельности.

Известный древнегреческий поэт Гораций, живший в 65—8 гг. до н. э., говоря о влиянии различных проявлений древнегреческой культуры на римских завоевателей, отмечал, что плененная Греция победила своего некультурного победителя.