Возраст горных пород

Относительный возраст горных пород устанавливает последовательность геологических образований. В свое время датский исследователь Стеной установил закон, согласно которому каждый вышележащий слой нормально залегающих пород моложе нижележащего. Этот закон положен в основу стратиграфического метода определения относительного возраста осадочных горных пород. Но на обнажениях часто встречается совместное нахождение осадочных и магматических горных пород.

В этом случае для определения относительного возраста геологических тел используется правило: каждое древнее тело пересекается или перекрывается более молодым (рис. 4.1).

Рис. 4.1. Относительный возраст горных пород:

I, II, III, IV, V — последовательность накопления слоев осадочных пород без магматических тел; 1,2,3, 4, 5,6,7 — последовательность образования осадочных слоев и магматических тел Стратиграфический метод применяется для «немых» осадочных отложений, где нет фаунистических (палеонтологических) остатков. Фауна — это комплексы животных форм, распространенные на определенной территории. Фаунистические остатки — это остатки ископаемых животных, заключенные в породе. В начале XIX в. У. Смит в Англии и Ж. Кювье во Франции пришли к выводу о том, что слои с одинаковыми комплексами фаунистических остатков являются одновозрастными и их можно сопоставлять между собой из разных районов Земли. Так возник палеонтологический (биостратиграфический) метод определения относительного возраста пород. В результате изучения фаунистических остатков по всему разрезу осадочных пород Земли (от самых древних до современных) и определения их абсолютного возраста были созданы геохронологическая и стратиграфическая шкалы Земли.

Выделяются стратиграфические и геохронологические подразделения. Стратиграфические подразделения применяются для обозначения комплексов осадочных горных пород, геохронологические — для обозначения времени, в течение которого эти комплексы образовались. Наиболее крупные подразделения геохронологической шкалы — зоны, в стратиграфическом отношении им соответствуют эонотемы. Эти подразделения охватывают крупнейшие этапы развития Земли: фанерозойский («фанерос» — явный, «зоэ» — жизнь) и криптозойский («криптос» — скрытый). Зоны подразделяются на эры, эонотемы — :на эратемы: архейскую (архей) («архэос» — древнейший), протерозойскую (протерозой) («протерос» — первичный), палеозойскую (палеозой) («палеос» — древний), мезозойскую (мезозой) («мезос» — средний) и кайнозойскую (кайнозой) («кайнос» — новый) и т. д. (табл. 4.1.).

Таблица 4.1

Геохронологическая шкала.

Догеологический этап 3,5—4,7 млрд. лет.