Рождение «Майкрософт». Билл Гейтс

Всю свою дальнейшую жизнь если Гейтс и шел на какие-либо компромиссы, то непременным их условием было «боссом буду я» .

Эванс, чтобы отвлечься от работы, занимался альпинизмом. Один из его походов окончился трагически. Эванс сорвался и погиб. Это была первая трагедия в жизни Гейтса. До этого, по его признанию, он никогда не думал о смерти. Две недели Билл провел как в тумане, ничего не делая. Смерть Эванса еще больше сблизила Гейтса с Алленом. Аллен убедил его стать, как впоследствии стали говорить, «самым знаменитым недоучкой Гарварда». Вместо диплома Гарвардского университета на свет появилась компания «Майкрософт», которая вначале писалась как «Майкро-Софт». (Был и такой вариант «Аллен энд Гейтс Инк» .) Новая компания стала создавать программное обеспечение для только-только входивших в моду персональных компьютеров. Легенда рождения «Майкрософт» гласит: в декабре 1974 года Аллен, ехавший навестить Гейтса в Гарварде, остановился купить в газетном киоске журналы. То, что он нашел в одном из них, навеки изменило его и Гейтса жизнь. На обложке журнала «Популярная электроника» красовалась фотография Altair-8080, а над ней крупным шрифтом было написано: «Первый в мире микрокомпьютер, способный состязаться с коммерческими моделями». С этим номером журнала Аллен ворвался в общежитие к Гейтсу. Оба они немедленно поняли, какие горизонты открывались перед ними. Они осознали, что вот-вот — и рынок «домашних» компьютеров распустится пышным цветом, а миллионам людей потребуется программное обеспечение. Через несколько дней Гейтс связался с производителем Altair — компанией MITS — и сообщил, что вместе с Алленом создал версию языка программирования Basic, которая может быть использована в Altair. Гейтс сказал неправду. К тому моменту друзья еще не написали ни одной строки кода. Более того, они еще не имели ни Altair, ни его чипа. MITS, не знавшая об этом, ответила, что заинтересована в предложении Гейтса. И вот друзья приступили к авральной работе над Basic. Над кодом работал Гейтс, Аллен симулировал действия Altair на школьном компьютере PDP-10. Полтора месяца спустя программа была готова. Аллен повез ее в MITS. И там он впервые прикоснулся к Altair. Свершилось чудо — программа друзей сработала! Контракт был заключен. «Родился рынок программного обеспечения!» — воскликнул Гейтс. Вместе с ним родилась и «Майкрософт» .

Еще в Гарварде Гейтс сблизился со Стивом Баллмером, который впоследствии стал членом мозгового треста Гейтса, а когда Гейтс решил вновь сосредоточиться на творчестве, он передал Баллмеру бразды правления «Майкрософт», сделав его президентом компании и директором по информационным технологиям (CIO). Гейтс позвал Баллмера в 80-е годы, когда «Майкрософт» настолько разрослась, что потребовался «нетехнический» менеджер. Гейтс переманил его у компании Procter & Gamble. Друзья часто цапались. Гейтс всегда считал, что конфликты идут на пользу делу. По его мнению, «джентльменство» уводит в сторону от сути проблемы. Поэтому он разрешает своим подчиненным оспаривать принятые им решения. В «Майкрософт» это называется «менталитетом математического лагеря» .