Вторая парламентская реформа Великобритании (1867)

Парламентская реформа 1867 г. (вторая парламентская реформа) предоставляла право голоса владельцам или съёмщикам отдельных домов либо квартир, либо комнат, если арендная плата составляла не меньше 10 ф.ст. в год. В таких условиях жила в то время высокооплачиваемая категория рабочих. Об остальных реформистские вожди не думали. 33, 157]. В результате количество избирателей в городах возросло на 825 тыс. человек — мелких буржуа, ремесленников и квалифицированных фабричных рабочих.

В графствах количество избирателей возросло всего на 270 тыс. человек. Всего же в 1868 г. в Англии было зарегистрировано 2456 тыс. избирателей при населении в 30 млн человек. Парламентские выборы 1868 г. принесли крупный успех либеральной партии, во главе которой стоял Гладстон. Хотя в партии к этому времени оставалось немало старых вигских семейств, на её скамьях сидели теперь фабриканты Бирмингема и Манчестера, деятели Лиги борьбы против хлебных законов, фритредеры и радикалы типа Брайта. Символом изменения характера партии было вхождение Брайта в кабинет Гладстона (1868—1874), который предоставил ему портфель министра торговли. [32, 265]. Подавляющее большинство лидеров тред-юнионов примыкали к либералам по мировоззрению, а также — через радикальное крыло партии — по личным связям. Но для того чтобы оказывать давление на либеральную партию и на консерваторов, лидерам потребовалась организация более авторитетная, чем Лондонский совет тред-юнионов.

На протяжении 60-х годов периодически собирались конференции представителей тред-юнионов из различных районов страны, но только с 1868 г. они стали ежегодными. Созданная организация получила название Британского Конгресса тред-юнионов (БКТ); на протяжении последующих лет к ней присоединились почти все крупные и множество мелких тред-юнионов. Во время конгресса 1869 г. было решено создать высший орган профсоюзного движения — Парламентский комитет Конгресса тред-юнионов. Либеральной партии предстояло решить, какой тактики придерживаться по отношению к тред-юнионам. Фабриканты, чьи интересы выражала партия, хотели восстановить свой произвол на предприятии. Но тред-юнионы, с их тенденцией к соглашательству, сами становились барьером против революционного направления. Политические вожди либеральной буржуазии предпочли «английский» путь компромисса и уступок. Гладстон попытался примирить требования тред-юнионов и пожелания буржуазии. В 1871 г. он провёл в парламенте два закона. Один из них предоставлял тред-юнионам права юридических лиц, чем поставил их в равное правовое положение с организациями буржуазии. Второй закон наносил удар по праву на стачку. Формально стачки не запрещались, но запрещалось выставлять пикеты для борьбы со штрейкбрехерами. Буржуазные суды на основании нового закона присуждали к штрафам и к тюремному заключению участников пикетов и просто рабочих, выражавших презрение к штрейкбрехерам.

Введение

этого закона не замедлило сказаться на ходе выборов 1874 г., когда либералы, потеряв голоса части тред-юнионистов, потерпели поражение. Кабинет Дизраэли (1874—1880) в 1875 г. провёл закон, легализовавший «мирное пикетирование». Право на стачку — одно из важнейших завоеваний рабочего класса было подтверждено законом. 33, 189]. Либеральная партия не могла примириться с тем, что симпатии тред-юнионов начали склоняться в сторону консерваторов.

С этого времени группа тред-юнионистских вождей в парламенте, зависимых от руководства либеральной партии, стала расти и к концу века составляла уже больше десятка депутатов. Эти рабочие-либералы (lib—lab) проводили политику умиротворения рабочих и хозяев. В 1872 г. было введено тайное голосование, что соответствовало требованиям демократических сил ещё с XVIII в. При Гладстоне старинную практику покупки чинов в армии отменили, и офицерские должности перестали быть пристанищем для младших сыновей знатных семейств. Для занятия должностей на государственной службе был установлен публичный экзамен. [33, 305].