Указ о единонаследии

Смысл и цель социальной политики Петра I заключались в усиление роли, места и значения класса феодалов в государстве. В 1714 г. был издан «Указ о единонаследии»¹, по которому дворянское поместье уравнивалось в правах с боярской вотчиной. Указ знаменовал слияние двух сословий феодалов в единый класс. С этого времени светских феодалов стали называть дворянами (помещиками, шляхтой).

«Указ о единонаследии» предписывал передавать вотчины и поместья старшему сыну. Остальные дворяне должны были нести обязательную службу.

Указ о престолонаследии, изданный Петром I в 1714 году изменил систему наследования русского престола и был вызван семейными обстоятельствами.

Пётр I был женат дважды. Двое его сыновей от второй жены Екатерины Алексеевны умерли маленькими, и в конце жизни у Петра оставались только дочери Анна, Елизавета, Наталья. Сын от первой жены Евдокии Фёдоровны Лопухиной царевич Алексей не стал продолжателем дела отца. Царевич был тихим, склонным к книжной науке юношей. Он был очень похож на своего деда Алексея Михайловича. Алексей был против ломки традиционных дедовских порядков в России. Он отказался от трона, бежал в Австрию. Бегство русского царевича наделало много шума в Европе. Вдогонку Алексею Пётр I послал одного из своих приближённых П. А. Толстого с приказом вернуть царевича. Когда Алексей вернулся, то признал, что был участником заговора против отца. Дело царевича было передано в Сенат. Сенат в составе 127 человек подписал царевичу смертный приговор. Свою подпись под приговором отказался поставить только Б. П. Шереметев, заявив, что он «не вправе судить царскую кровь». 26 июня 1718 г. через два дня после объявления приговора царевич Алексей в заключении умер. Обстоятельства его смерти до сих пор неясны.

Таким образом, к концу жизни у Петра I прямых потомков по мужской линии не было. В 1722 г. Пётр I издал указ, согласно которому глава государства мог сам по своему усмотрению назначать себе преемника. Но назначить себе преемника Пётр I не успел. После смерти Петра I это привело к эпохе дворцовых переворотов.