Советский тяжёлый танк КВ и КВ-1С

В феврале 1939 года КБ, руководимое Ж. Я. Котиным, приступило к разработке однобашенного тяжёлого танка с дизель-мотором, названного КВ («Клим Ворошилов»). Ведущим конструктором был назначен Н. Л. Духов.

Танк прошёл испытание на советско-финском фронте, где выявились его основные преимущества: толстая броня и сильное вооружение.

Уже в начале 1941 года танк был модернизирован. На нём установили более мощную 76,2-мм пушку длиной ствола 41,5 калибра, а также увеличили до 105 мм бронирование лобовых деталей корпуса. Заметно выросла масса танка. Он поучил литую башню весом 7 т. Литая башня такого веса являлась большой технологической новинкой. Её создание — несомненный успех советских инженеров. В ходе боевых действий выявилась необходимость увеличить подвижность танка КВ и усовершенствовать некоторые узлы и агрегаты. Танк прошёл модернизацию, получив обозначение КВ-1С (С — означало скоростной). Боевая масса достигала 42,5 т. Снижения массы удалось достигнуть за счёт уменьшения толщины брони и сокращения размеров корпуса. Были вновь сконструированы главный фрикцион и коробка передач. Усовершенствована система охлаждения и смазки. На башне конструкторы установили командирскую башенку, что улучшало обзор. Скорость возросла до 42 км/ч.

КВ оказался вполне удачной конструкцией тяжёлого танка. Инициатива в танковых сражениях всегда принадлежала ему. Благодаря своему превосходству КВ искали встреч с танками противника, в то время как немецкие машины избегали этих встреч.