Дореспубликанский период. 
Социально-политические особенности Новгорода

СТАНОВЛЕНИЕ И ГЕНЕЗИС НОВГОРОДА

Местность, на которой возникает Новгород, относится к верхнему Поволховью и ильменскому Поозерью — густонаселенному, с развитым сельским хозяйством району Северной Руси. Район истока Волхова, где встал Новгород, занимал ключевое географическое положение: сюда вели водные пути рек Ильменского бассейна, открывавшие выходы по Ловати и Поле на юг, по Шелони — на запад, а по Мсте — на восток. Новгород был узловым пунктом двух водных дорог: балтийско-волжской и балтийско-днепровской. Согласно поздней Никоновской летописи датой возникновения Новгорода принято считать 859 год, однако в центре Новгорода выявлены слои, датирующиеся X в.

Образование суперсоюзов на территории Новгорода влекло изменения в управлении и жизненном укладе общества. «Появляется необходимость в военном вожде, организуется народное собрание там, где его не было. Военачальник, совет и народное собрание образуют органы родового общества, развивающегося в военную демократию. Война и организация для войны становятся теперь регулярными функциями народной жизни». Организация управления союзом племен совпадала с таковой единичного племени, однако князю союза приходилось заниматься более сложной работой, чем вождю. Управление суперсоюзом осуществлялось посредством публичной власти, имевшей, однако, примитивный характер. К IX в. в роли носителя такой власти выступало племя словен. Типично для позднего родоплеменного строя, племена словен, кривичей и чуди были постоянно вовлечены в усобицы и войны. Прежде всего это были войны правителей племен за господство в регионе, за руководящую роль в межплеменном союзе. По рассказу летописца, это и стало предпосылкой к призванию варягов на Русь в 862 г. В свою очередь, прибытие Рюрика или захват Киева Олегом в 882 г. — события, считающиеся началом образования Древнерусского государства (Киевской Руси).