Леонардо. 
Возрождение как новый тип культуры

Леонардо да Винчи (1552−1519) — уникальный пример высочайшего и всестороннего развития человеческих способностей. Так, будучи Великим ученым-теоретиком, Леонардо оставался деловым и практичным инженером, изобретателем, техником и даже мастером-ремесленником. О его физической силе слагали легенды.

Леонардо родился 15 апреля 1452 г. в местечке Винчи близ Флоренции. Он был побочным сыном нотариуса Пьеро да Винчи. Его мама — простая крестьянка. В 14 лет Леонардо поступил учеником к живописцу и скульптору Верроккьо, у которого провёл 6 лет.

Самый ранний его рисунок — пейзаж окрестностей Флоренции. Надпись на картине сделана «зеркальным» способом. Таким методом да еще и левой рукой Леонардо вёл все свои записи, чтобы их не могли читать посторонние. Рисовал он тоже «одной левой», причем медленно, бесконечно экспериментируя. Особенно его не устраивала техника фрески, требовавшая быстрого, без поправок исполнения. Результаты экспериментов часто погибали. До нас дошло лишь полтора десятка живописных произведений да Винчи. Но среди них такие гениальные, как «Мадонна с цветком» — «Мадонна Бенуа» (1473−1478), «Мадонна Лита» (1485−1490), «Тайная вечеря» (1495−1497) и загадочная «Мона Лиза Джоконда» (1503), которую знают все.

Рисуя «Джоконду» художник поставил и выполнил сложнейшую задачу — при полной внешней неподвижности своей героини передать движение её души. Спокойная поза и простой наряд Моны Лизы фиксируют внимание зрителя на ее лице. В нем нет ни особой красоты, ни цветущей молодости, но оно играет неуловимо сменяющимися оттенками мыслей и чувств.

Леонардо в своем творчестве отказался от традиционной трактовки образа Мадонны, которую обычно изображали величавой, грустной или задумчивой, и создал образ жизнерадостный, исполненный чисто земной прелести.

Исследуя законы оптики, Леонардо впервые применил светотень, как средство «оживления» персонажей своих картин. «Если душа беспорядочна и хаотична, —утверждал да Винчи, — то беспорядочно и хаотично само тело, в котором эта душа обитает». Живопись Леонардо называл «наукою и законной дочерью природы».

Подобно другим художникам, Леонардо усвоил не только основы своего ремесла, но и геометрию, необходимую для изображения перспективы, и анатомию, ставшую обязательной для художников. А всем наукам Леонардо предпочитал математику. Он говорил: «Нет достоверности там, где нельзя применить одну из математических наук».

Леонардо да Винчи принадлежит множество открытий в области математики, физики, астрономии, картографии, геологии, ботаники, физиологии и во многих других областях. Он отстаивал решающее значение опыта в познании природы и провел свыше семи тысяч экспериментов и естественнонаучных исследований.

Леонардо придумал и изготовил такие машины, как крутильный станок на несколько веретен, прокатный стан, волочильную машину, станки для нарезки винтов, приспособления для шлифовки оптических стекол, устройство для насечки напильников, камерные шлюзы, водоподъемные машины различных конструкций, рессорный (пружинный) автомобиль, домкрат, будильник, паровую пушку, пирамидальный парашют и многое другое. Леонардо изучал полет птиц и спроектировал летательный аппарат тяжелее воздуха (орнитоптер), однако пришел к выводу, что такой аппарат летать без достаточно мощного двигателя не может. Да Винчи изобрел современный пропеллер и придумал вертолет, появившийся только в XX в., а также ракету с реактивным двигателем. Однако среди изобретений Леонардо было и мощное, фантастическое для того времени оружие.

Из скульптурных произведений да Винчи не сохранилось ни одного. Его смелые архитекторские проекты не были осуществлены. Большинство научных записей утрачено. Прекрасные композиции, исполняемые на лютне и лире, песни, сочиненные Леонардо, больше никто и никогда не услышит.